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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
duire.Leur extension sera moindre évidemment, mais il arrivera souvent 
qu'ils envelopperont néanmoins des régions entières. Leur présence ca- 
ractérisera l’aspect particulier des vents dans ces régions, et donnera la 
marque du régime particulier à cette contrée. Il faudra tenir compte de 
ces perturbations locales, pour distinguer la part qui leur revient dans 
les mouvements d’ensemble et rendre à ceux-ci leur vraie nature. 
Admettons que nous soyons établi au sein d une plaine, étendue de 
toutes parts, et de toutes parts libre jusqu’à l’horizon. Pour fixer les 
idées, faisons face au sud. Devant nous, sur un mât d’élévation considé- 
rable, fixons deux girouettes, l’une à quelques piedsdu sol, l'autre au som- 
met. Ces ileux girouettes seront actionnées par des couches aériennes 
suffisamment distantes pour prendre des mouvements indépendants et 
contraires. Or, voici la considération que fait le P. Dechevrens. 
Avant midi le méridien qui répond aux lieux de température maxi- 
mum est à l'est ; une bande du sol s’échauffe en ce point d’une manière 
prépondérante et devient l’origine de courants atmosphériques ascen- 
dants. Ceux-ci font appel d’air à la surface du sol et déterminent un mou- 
vement aérien des couches inférieures de l’ouest vers l’est. La girouette 
baignée dans ces couches marquera vent d’ouest. Mais il est évident que 
le courant horizontal qui alimente le courant ascendant ne saurait être 
indéfini dans le sens des parallèles terrestres ; il doit avoir quelque 
part son point d’origine et, en ce point, il doit s’alimenter lui-même par 
quelque courant descendant établi à l’ouest, au lieu du minimum de 
tem pé rature. 
Mais nous n’avons encore jusqu’ici qu’une partie de la trajectoire 
que parcourt l’atmosphère : — la branche descendante à l’ouest, — la 
branche horizontale de l’ouest à l’est — et la branche ascendante à 
l’est. C’est une circulation commencée ; pour qu’elle s’achève il faut 
qu’un courant supérieur horizontal de l’est à l’ouest soude la branche 
ascendante à la branche descendante et ferme le cercle par en haut. 
Si notre deuxième girouette, la plus élevée, atteint le lit de ce der- 
nier courant, elle marquera vent d'est Après midi le méridien qui 
répond aux lieux de température maximum étant à l’ouest, nos deux 
girouettes échangeraient leurs directions : la plus basse marquerait 
vent d’est, tandis qu’un v ent d’ouest serait marqué par la plus haute. 
11 est clair que, pour fournir les indications dont nous parlons ici, les 
deux girouettes doivent se trouver en plein lit du fleuve aérien, l’une 
en haut, l’autre en bas. Plongées dans la nappe ascendante ou dans 
la descendante, elles seraient absolument muettes et tromperaient tota- 
lement celui qui se reposerait sur leurs indications. C’est le grand 
défaut que le P. Dechevrens leur reproche et, en vérité, il y a lieu de 
s’étonner qu’après la remarque qui en fut faite, depuis tantôt un 
quart de siècle, nous soyons demeurés là, les bras croisés, souriant avec 
