l’humanité primitive et ses origines. 357 
des « essais de conciliation », y est au contraire un en- 
couragement ; elle prouve la grande liberté intellectuelle 
que la foi laisse aux croyants. Cette diversité ne peut, au 
reste, que diminuer d’elle-même par le fait du progrès des 
connaissances. C’est le résultat auquel tendent toutes les 
études comparées. - 
Bien loin donc de chercher querelle à M. Lenormant 
pour ses nombreuses tentatives en vue d’établir la concor- 
dance entre la science humaine et les textes sacrés, il faut 
l’en remercier au contraire, avec la persuasion que, dans 
cette voie féconde, quiconque recherche comme lui sincè- 
rement et avant tout la vérité, ne peut que contribuer à en 
servir la cause. Autre serait d’ailleurs la question du succès 
immédiat des efforts tentés en ce sens dans les différentes 
questions par lui abordées. 
Il y a deux manières d’établir ou, si l’on préfère, de 
rechercher la concordance de la science profane avec les 
livres saints. Toutes deux se mêlent et se confondent sou- 
vent dans l’application, mais n’en demeurent pas moins 
sensiblement distinctes par leur point de départ. 
Ainsi l’on peut se borner à comparer au texte sacré les 
faits scientifiques dûment constatés, certains. Par exemple, 
l’ordre dans lequel ont apparu successivement les plantes 
et les animaux sur le sphéroïde terrestre est établi aujour- 
d’hui par la science d’une manière irréfragable. Les cryp- 
togamesjes plantes herbacées, les végétaux gymnospermes, 
et enfin les plantes dicotylédones angiospermes de toute 
nature comprenant nos arbres à fruits, voilà l’ordre dans 
lequel la science a reconnu que la végétation a accompli 
son évolution sur notre globe. Or Moïse nous disait déjà, 
il y plus de trois mille ans : 
« Et dixit Deus : Germinet terra germen, herbam semi- 
nificantem semen, arborem fructus facientem fructum spe- 
ciei suæ, cujus semen in ea semper. Et fuit ita. 
» Et protulit terra germen, herbam seminificantem 
