l’humanité primitive et ses origines. 363 
par exemple, que tel fait jusqu’alors réputé miraculeux 
trouve, par le développement des connaissances, une expli- 
cation naturelle, et qu’il soit prouvé que, tout en conservant 
son caractère providentiel, ce fait n’a pas nécessité une 
dérogation à la marche ordinaire des choses physiques, 
comme on avait pu le croire jusqu’alors, faudra- t-il, par 
crainte de faire des « concessions » au scepticisme, mettre 
un miracle là où Dieu lui-même n’en a pas voulu mettre? Il 
restera toujours, dans nos livres saints, assez de faits essen- 
tiellement miraculeux pour que les prétendues « conces- 
sions» ne dépassent point, en tout cas, des limites restreintes; 
et quant aux mystères, ils sont affaire non plus de faits 
matériels sujets à des interprétations plus ou moins fon - 
dées, mais bien de dogmes positifs qu’aucune exégèse ne 
saurait entamer sans cesser d’être catholique. 
Ne soyons pas si prompts à pousser le cri d’alarme : 
c’est là que serait le danger. Laissons la science 
lancer des reconnaissances dans toutes les directions, 
piocher et retourner le sol dans le champ de ses investiga- 
tions ; c’est son rôle. Gardons-nous surtout de vouloir 
lui barrer le passage dans telle ou telle direction, sous pré- 
texte de l’empêcher de battre en brèche des vérités de foi . 
La foi n’a rien à craindre de la vraie science, de celle qui 
s’occupe sans arrière-pensée de la recherche du vrai. 
Quand une théorie, une tendance de celle-ci semble en 
opposition avec certains textes et avec certaines déductions 
qui s’y appuient, ne perdons pas notre sang-froid pour 
si peu ; surtout ne nous hâtons pas de soulever un pré- 
tendu conflit, sous prétexte que devant tels textes ou 
tels chiffres, — tels chiffres surtout, — - inscrits dans nos 
livres saints, ces tendances doivent être fausses, ces théo- 
ries mal fondées (1). Ne soyons pas rebelles aux leçons du 
(1) Ces craintes, aussi regrettables que peu sérieuses, peuvent parfois 
amener des résultats opposés. C’est ainsi qu'un vénérable prélat catholi- 
que d’Angleterre, Mgr Clifford évêque de Clifton, a été conduit à une in- 
terprétation, à coup sûr fort nouvelle, d’après laquelle le premier chapitre 
