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vail intentionnel et intelligent, destiné à les transformer 
en armes et en instruments. » Ces prétendus débris d’une 
industrie humaine primitive dans les formations tertiaires 
ont été l’objet de discussions fort vives entre savants. Pour 
les uns on a contesté toute trace de travail intentionnel ; 
pour d’autres on a soutenu que leur gisement dans des ter- 
rains tertiaires n’était point originaire, mais provenait de 
remaniement ; dans d’autres cas, comme à Saint-Prest, il 
a été constaté que le gisement des silex taillés, considéré 
d’abord comme tertiaire, était en réalité quaternaire. A 
Thenay (Loir-et-Cher), dans un gisement miocène (calcaires 
lacustres) où le regretté et savant abbé Bourgeois avait 
trouvé les silex soi-disant ouvrés sur lesquels il avait édifié 
sa théorie, la nature originaire du dépôt n’a point été con- 
testée : ce qui l’a été, et non sans succès, c’est le travail 
intentionnel qu’auraient subi les silex. Il a été constaté 
que, sous certaines influences atmosphériques, comme de 
rapides variations de température, ou même sous la seule 
action du soleil, des cailloux peuvent éclater d’eux-mêmes 
en lames très tranchantes de diverses formes ; et 
M. Alexandre Bertrand, conservateur du musée de Saint- 
Germain, a pu obtenir, en soumettant des rognons de silex 
de Thenay à certaines conditions successives de froid et de 
chaud, des éclats naturels ressemblant à s’y méprendre à 
ceux dans lesquels l’abbé Bourgeois voyait le produit de 
l’industrie humaine. On sait, du reste, que dans les pays 
chauds et par suite des brusques alternatives de tempéra- 
ture qui s’y produisent, cet effet se manifeste très fréquem- 
ment. 
La question de l’homme tertiaire revient périodiquement 
en discussion ; et chaque fois les savants désintéressés, par- 
tant impartiaux, démontrent l’insuffisance sinon l’inanité 
des preuves fournies à l’appui de cette thèse. On n’a pas 
oublié les ossements d’Halitherium de l’abbé Delaunay, por- 
teurs de coupures et d’entailles attribuées à un travail de 
main d’homme, et que M.Delfortrie a démontrées provenir 
