l’humanité primitive et ses origines. 379 
Maissi,powr un simple motif de symétrie , saint Mat- 
thieu, non moins inspiré que Moïse, a pu supprimer trois 
des générations mentionnées clans les recensions de la 
Genèse qui nous sont parvenues, il est clair que la ques- 
tion du nombre des ancêtres de Notre-Seigneur, de même 
que celle de la durée des âges antérieurs à la venue du 
Messie, n’avait aucune importance à ses yeux. Pourquoi 
donc serions-nous plus difficiles et plus exigeants dans 
l’interprétation de la Genèse, non seulement que les anciens 
transcripteurs juifs relativement rapprochés du temps de 
Moïse, mais que saint Matthieu et que Moïse eux-mêmes ? 
Concluons donc, avec bien plus autorisés que nous, qu’il 
n’y a pas de chronologie biblique avant Abraham, qu’on 
n’est pas même fixé sur le nombre des patriarches tant 
après qu’avant le déluge ; que tout critérium scriptural 
nous manque pour apprécier doctrinalement, d’après les 
saints Livres, l’âge de l’humanité ; que par conséquent la 
plus grande latitude reste aux savants croyants pour recu- 
ler cet âge autant qu’il sera utile à leurs théories, et que, 
dût-on constater sérieusementquelquejour l’existence réelle 
du conjectural et très problématique homme miocène, il ne 
résulterait de ce chef aucun conflit avec une prétendue 
chronologie biblique qui, en fait, n’est point parvenue jus- 
qu’à nous. 
III. 
l’homme QUATERNAIRE ET LES AGES GLACIAIRES. 
Non seulement M. François Lenormant admet l’homme 
tertiaire, en quoi nous nous séparons de lui bien que pour 
de tout autres motifs que certains de ses contradicteurs ; il 
admet aussi comme une chose « parfaitement constatée » , 
l’hypothèse fort contestée et fort incertaine, de deux pé- 
riodes glaciaires. Dans des questions aussi douteuses, et 
