382 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
faune où, aux espèces organisées pour braver des froids 
rigoureux s’en associaient d’autres organisées au contraire 
pour vivre dans des climats doux et tempérés (1). 
Tout cela, du reste, est de l’histoire quaternaire. Toutes 
les périodes de l’âge pliocène sont encore, au moins sous 
nos latitudes, celles d’un climat humide, doux et égal, 
tendant à la vérité au refroidissement, mais d’une manière 
xente, graduelle, à peine sensible. Les bambous, les magno- 
lias, les chênes verts, les lauriers roses, le callitris, 
(thuya articulé), le glyptostrobe (sorte de cyprès) s’y mê- 
lent aux liquidambar, aux planères, aux platanes, aux 
érables, aux acacias vrais. Ces derniers finissent par dis- 
paraître avec les callitris, les camphriers, les cannelliers. 
Puis se montrent des types de quercinées voisins de nos 
chênes rouvre et à galles, puis le hêtre, puis le tilleul. 
En un mot toute la flore miocène, bien qu’en retraite, se 
mêlait aux précurseurs de la flore moderne ; et avec cette 
variété de types végétaux de tous les climats, s’harmoni- 
sait de point en point une faune non moins variée (2). A 
cette époque d’épaisses forêts où, parmi nos feuillus con- 
temporains, dominaient le sapin , l’épicéa, le mélèze, 
occupaient, aux entours du pôle, la place couverte aujour- 
d’hui par les glaces qui fournissent leurs banquises et leurs 
icebergs aux mers de ces régions. Vers la fin du pliocène 
supérieur, les neiges et les névés, les premières glaces com- 
mencèrent à se montrer au pôle même et sur les plus hauts 
sommets montagneux (3), mais sans atteindre, à beaucoup 
(1) Cf. Mis de Saporta,’ Le monde des plantes avant la création de 
l'homme , 1879, Paris, Masson. 
(2) Cet état de choses, caractérisé sous le rapport animal par l 'Elephas 
meridionalis que remplace ensuite VE. antiquus, venu du Nord, impliquait, 
dans nos latitudes dites tempérées, une température moyenne de 17° à 18° 
contigrades, plus haute de 6° à 7° qu’aujourd’hui. — Ibid. 
(3) Credner , Géologie et paléontologie, p. 576.— D'après M. de Saporta, 
les neiges avaient fait leur apparition au pôle dès la fin des temps mio- 
cènes, préludant par un refroidissement insensible et très lentement pro- 
gressif à l’extrême extension future des phénomènes glaciaires aux temps 
quaternaires ( Revue des deux mondes du 15 septembre 1881. — Les 
temps quaternaires). 
