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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
niant dans les limites des temps quaternaires, ne se prête 
pas moins bien à l’apparition de l’homme dans leur durée. 
Dans cette hypothèse, la première période d’extension 
des glaciers aurait eu lieu au commencement et la seconde 
vers la fin de ces temps. L’homme aurait apparu entre 
les deux. Si la première comme la seconde a été déter- 
minée par le déplacement vigésimillénaire du grand axe 
de notre orbite, il en résulterait un allongement de 
durée considérable pour l’âge quaternaire, auquel on ne 
pourrait plus accorder moins de 21 000 ans, intervalle 
nécessaire pour que l’aphélie coïncide deux fois avec le 
solstice d’hiver d’un même hémisphère. A plus forte raison 
encore que dans l’hypothèse précédente, la création, la 
dispersion et le fractionnement en races distinctes de l’es- 
pèce humaine, trouveraient-ils amplement et surabon- 
damment leur place dans la durée des âges quaternaires. 
IV. 
l’humanité primitive, 
CE QU ELLE A ETE ET CE QU’ELLE A PU ÊTRE. 
Nous n’avons pas à suivre l’auteur de Y Histoire ancienne 
de l'Orient dans tous les détails de son premier volume, ne 
nous proposant pas ici d’analyser cet ouvrage, mais seulement 
d’en apprécier les parties les plus saillantes, celles qui, dans 
un sens ou dans un autre, sont de nature à attirer davan- 
tage l’attention du critique. En ce qui concerne les premiers 
pas de l’humanité dans la voie delà civilisation, tels que 
les retrace M. Lenormant, on doit lui savoir gré de la 
manière large et dépourvue d’idée préconçue suivant la- 
quelle il envisage généralement la question de fait. Il 
rejette toute classification systématiquement synchronique ; 
et s’il admet que toutes les races, toutes les sociétés humai- 
