408 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
line dTIissarlik lui ont permis de constater, sur l’empla- 
cement même delà Troie de Priam, l’existence de plusieurs 
civilisations successives et superposées, la plus développée 
étant la plus ancienne, et la plus récente étant la plus rudi- 
mentaire, celle des hommes de la pierre polie. Dès l’ori- 
gine, les habitants de la Troade connurent une culture 
avancée ; puis ils utilisèrent simultanément pendant plu- 
sieurs siècles le bronze et la pierre, sans prédominance de 
l’une de ces deux substances sur l’autre ; plus tard, vers 
le x e siècle avant notre ère, survint à la suite d’un état 
social encore très florissant une période de décadence 
extrêmement marquée, où apparaît brusquement l’âge de 
pierre, bien que la population n’ait pas changé. La déca- 
dence s’accentue de plus en plus à mesure que les fouilles 
remontent plus haut, et ne prend terme qu’à la couche 
superficielle, épaisse à peine de deux mètres, et qui ren- 
ferme les débris de la Troie des Grecs (1). 
Partout l’on retrouve des faits de décadence sociale. Trans- 
portons-nous dans ce monde nouvellement découvert qu’on 
appelle l’Océanie: allons aux îles Sandwich, aux Mar- 
quises, à Tahiti. Nous trouverons presqu a chaque pas des 
ruines, des monuments remarquables par leurs dimensions 
extraordinaires ou le fini du travail, mais sans aucun rap- 
port avec les misérables outils et la grossière industrie des 
indigènes au moment où les navigateurs visitèrent ces con- 
trées pour la première fois (2). Parlerons-nous des statues 
gigantesques trouvées tout récemment par M. Alphonse 
Pinart dans un cratère volcanique de l’île de Pâques qui 
paraît avoir été l’atelier des statuaires? A quelle époque 
remonte la civilisation qui a produit ces colossales œuvres 
d’art, et qu’est-elle devenue (3) ? 
(1 ) Cf. Controverse du 1 er octobre 1881, La Civilisation préhistorique, 
par l’abbd Hamard, pp. 418 à 432. 
(2) James Southall, The recent Oriqin of man, cité par l'abbé Hamard, /. c. 
1 er août, p. 132. 
(3> Parmi ces statues, qui ont été taillées sur le roc vif, quelques-unes sont 
