l’humanité primitive et ses origines. 427 
séparés d’eux par de très longues suites de générations 
sans aucun développement latéral de quelque importance. 
Pendant la durée de cette multiplication restreinte, de 
cette descendance sans rameaux, les fils postdiluviens de 
Noé ou ses petits fils innommés, auraient au contraire 
essaimé avec une fécondité et une rapidité extraordinaire; 
si bien que quand les trois races blanches auraient com- 
mencé, sur le tard, à prendre de l’extension et à multiplier 
et coloniser à leur tour, elles auraient trouvé partout le 
terrain occupé par ces races puînées qui les auraient de- 
vancées. Si l’ordre de choses que suppose une telle hypo- 
thèse n’est pas, matériellement parlant, absolument impos- 
sible, il est moralement d’une assez grande invraisemblance. 
11 faut bien cependant s’y réfugier, si les faits constatés 
par l’archéologie et l’ethnologie ne laissent à cet égard 
aucun doute, si les races jaune, noire, touranienne sont 
notoirement plus anciennes que les trois grands em- 
branchements de la race blanche. Or c’est bien ce que 
tendent de plus en plus à démontrer les faits relevés 
par l’anthropologie et l’archéologie, comme aussi les 
découvertes des orientalistes et les observations des philo- 
logues. 
VII. 
l’hypothèse de la non-universalité absolue du 
DÉLUGE. 
C’est ici que l’on se trouve amené à éprouver, « secrètes» 
ou non, quelques sympathies au moins théoriques pour 
l’interprétation d’après laquelle l’universalité du déluge 
par rapport à l’homme ne serait que relative, et concerne- 
rait seulement le corps principal, la maîtresse branche du 
tronc de l’arbre humain. Si hardie qu’elle soit, cette inter- 
prétation n’a rien d’hétérodoxe, on l’a démontré ailleurs. 
