l’humanité primitive et ses origines. 429 
Pacifique sont assez vastes pour qu’aucune objection sé- 
rieuse ne puisse être opposée à cette hypothèse, comme à 
celles du glaciaire pliocène et de l’homme tertiaire par 
exemple. 
Non moins aisément s’évanouit la difficulté ethnolo- 
gique : l’auteur inspiré n’a point parlé des races rouge, 
jaune, noire, touranienne et de leurs dérivées, parce qu’il 
ne s’occupait que de la descendance de Noé à laquelle ap- 
partient le peuple juif. C’est l’histoire de ce peuple qu’il 
écrivait bien plutôt que celle de l’humanité : dès que se 
constitue, dans le récit, la lignée spéciale dont doit naître la 
nation israélite, ce récit perd son caractère de généralité 
pour devenir l’histoire particulière d’une famille et d’un 
peuple. Remarquons, avec M. l’abbé Vigouroux, que dans 
les diverses généalogies rapportées par la Genèse, l’auteur 
commence toujours par donner en entier les généalogies 
accessoires, afin de les épuiser et de n’avoir plus à y reve- 
nir ; il n’arrive à la généalogie principale qu’en dernier 
lieu, pour n’avoir plus à s’interrompre dans son sujet essen- 
tiel. C’est ainsi qu’aux chapitres iv et v, il trace d’abord 
la généalogie des descendants de Caïn dont il ne sera plus 
parlé, et n’aborde celle de Seth qu’en second lieu. De 
même, au chapitre x, il n’entame la descendance de Sem 
qu’après en avoir fini avec celles de Japhet et de Cham. 
Cette règle se vérifie constamment. 
Or , dans l’hypothèse de la non-universalité absolue du dé- 
luge, ce seraient certains descendants de Caïn qui auraient 
échappé à la catastrophe, et seraient les pères de ces peu- 
ples et de ces civilisations si antérieurs aux descendants 
des Noachides, d’une antiquité si reculée par rapport à 
eux. Comme aussi ce seraient les rameaux éloignés des 
centres de civilisation caïnite qui auraient pu former en 
partie ce premier fond des populations sauvages de l’Oc- 
cident, auxquelles sont venues se superposer ultérieure- 
ment, les immigrations aryaques des Noachides. L’au- 
teur de la Genèse n’avait plus à revenir sur la descen- 
