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dance de Caïn, ayant épuisé le sujet au chapitre iv. 
Plusieurs raisons de convenance très marquée viennent 
à l’appui de cette interprétation. Avant de les développer, 
rappelons les deux seules objections vraiment sérieuses qui 
lui aient été faites. 
La corruption des hommes qui motiva le déluge eut 
pour cause les alliances contractées par les fils de Dieu , 
c’est-à-dire par les séthites avec les filles des hommes , c’est- 
à-dire avec les femmes de la descendance de Caïn ou caï- 
nites. Telle est du moins l’interprétation la plus générale- 
ment admise et la plus vraisemblable du verset 2, au cha- 
pitre vi de la Genèse, ainsi conçu : 
« Les fils de Dieu virent les filles de l’homme et que 
belles elles étaient ; alors ils prirent pour femmes parmi 
elles toutes celles qui leur plurent. » 
Ce passage semble indiquer, outre une alliance réprouvée 
de Dieu, une subite et considérable extension de la poly- 
gamie (puisque les fils de Dieu prirent pour femmes , 
parmi les filles de l’homme, toutes celles qui leur plurent), 
et par suite un grand débordement de mœurs avec tout le 
cortège de vices qui en est la conséquence ordinaire. Qu’il 
soit sorti d’une telle promiscuité une race profondément 
corrompue, cela est dans l’ordre naturel des choses, et il 
est également dans cet ordre que la race résultante ait été 
plus perverse encore que chacune des deux races compo- 
santes. Mais rien ne prouve que la descendance de Caïn 
ait participé tout entière à ces alliances coupables. Si les 
Séthites ont pris des femmes chez les Caïnites, la Genèse 
ne dit pas que réciproquement les Caïnites aient pris des 
femmes chez les Séthites. En tout cas, il est tout à fait 
admissible qu’un certain nombre de familles caïnites n’aient 
point participé à ces alliances, et dans l’hypothèse on ne 
serait pas fondé à dire qu’il répugne que ce soient ceux-là 
mêmes qui ont été la cause primitive du déluge qui en eus- 
sent été préservés : car telle est la première des deux objec- 
tions que nous avons dit vouloir examiner. Les tribus pré- 
