l’anthropologie et la science sociale. 463 
Creek (New-York) se sont chargés de l’expérience. Ce ré- 
gime existait chez les anciens Canariens. D’après les au- 
teurs classiques, il fut en usage chez les Agathyrses, les 
Massagètes, les Troglodytes nomades, les Garamantes, les 
Limyrniens. Lycurgue l’avait introduit à Sparte. Au dire 
de César, Ta polyandrie se pratiquait entre frères chez les 
Bretons. Il est question dans le Mahabharata d’une prin- 
cesse indoue, la belle Draupadi, aux yeux couleur de lotus, 
mariée à cinq frères Pandavas. 
En résumé la polyandrie existe ou a existé chez les peu- 
ples les plus divers : parmi les races supérieures aussi bien 
que parmi les sociétés barbares ; dans le présent et dans le 
passé. Elle ne peut donc pas être considérée comme une 
phase d’évolution, et tient en partie à des causes locales 
telles que la pauvreté du sol, la rareté des subsistances. 
La femme, dans les sociétés soumises à ce régime, est regar- 
dée comme une chose qu’on peut léguer par testament, ou 
vendre comme une marchandise exploitée en commun. 
Chez les Koulous dont nous parlions tout à l’heure, le pre- 
mier enfant est réputé avoir pour père le premier mari, le 
frère aîné. Mais en général les produits de ces unions ap- 
partiennent à la communauté. Ils sont peu nombreux et 
leur sort est misérable, la paternité collective dont ils pro- 
cèdent ne les entourant pas d’une bien tendre sollicitude. 
Par suite de cet usage, les filles se trouvent naturellement 
en excès. On s’en débarrasse par l’infanticide ou en les 
vendant. De toute façon la polyandrie est donc défavo- 
rable au développement de la population. On remarquera 
que la parenté maternelle étant la seule certaine sous ce 
régime, elle est la seule aussi qui soit reconnue légalement. 
Bien que la parenté féminine exclusive soit extrêmement 
répandue dans les sociétés barbares du monde entier, on 
trouve cependant la parenté paternelle instituée chez des 
peuples très peu avancés, les Koukis de l’Inde, par exemple, 
les Beloutchis, les Néo-Zélandais, les Hottentots. En re- 
vanche, la filiation par les femmes existe dans des sociétés 
