466 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On me dispensera de développer longuement les avanta- 
ges de la monogamie. Elle assure l’unité du groupe fami- 
lial, y développe l’affection, prolonge la vie de ses mem- 
bres par l’échange de soins attentionnés, favorise l’empire 
de la tradition et de la coutume. C’est le principe essentiel 
de la paix domestique et du progrès social. L’expérience 
l’a démontré aux hommes en même temps que la religion 
le leur enseignait. Cependant la forme monogame de la fa- 
mille ne suffit pas pour assurer le bonheur de ses membres. 
La condition de la femme, par exemple, dépend surtout du 
milieu social et moral où elle vit. Les Australiens, tout mo- 
nogames qu’ils sont, tuent leurs femmes quand elles sont 
vieilles et les mangent. 
Il n’y a pas, d’après M. Mathieu Williams, de peuple 
où les femmes aient une situation meilleure que chez les 
Lapons. Il attribue cet avantage à ce que les Lapons ne sont 
pas guerriers. M. Spencer partage cette opinion, et admet 
en principe que les sociétés militaires sont les plus dures 
pour la femme. Ces nuances sont sensibles même parmi les 
nations les plus civilisées. Quelle différence, par exemple, 
entre les Anglais, peuple industriel, et les Français, chez 
qui domine l’esprit militaire ; entre la loyauté des uns, 
si soucieux de protéger la femme dans son honneur ; et la 
galanterie des autres, qui respectent tout en elle excepté 
sa vertu. En France la séduction n’a jamais été considérée 
comme une faute entachant l’honneur, au contraire. On a 
beaucoup loué la chevalerie d’avoir créé à la femme, au 
moyen âge, une situation exceptionnelle. Mais quand on va 
au fond des choses on n’a pas de peine à découvrir le sen- 
timent égoïste et sensuel qui avait fait de la femme une 
sorte d’idole. Les mœurs publiques, sous l’influence du 
christianisme, la plaçaient très haut ; mais les mœurs inti- 
mes la mettaient très bas. 
Quant aux enfants, leur condition suit en général celle 
de la mère ; la rudesse des mœurs, l’abus de la force, 
s’exerçant également dans les sociétés barbares sur tous 
