468 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’élite de la société européenne entretiennent de véritables 
ménages polygames, ou pis que cela. Dans le passé le plus 
lointain, chez les Hébreux, en Chine, en Égypte, nous 
voyons non seulement s’affirmer nettement une préférence 
en laveur du type monogame, mais s’épanouir déjà, sous 
les traits les plus purs et les plus élevés, le faisceau complet 
des affections domestiques. En revanche, en pleine civili- 
sation du xix e siècle, la polyandrie et la polygamie réap- 
paraissent systématiquement parmi les Anglo-Saxons 
d’Amérique. 
Si l’on analysait tous les faits relatifs aux différentes 
formes d’association familiale, on reconnaîtrait bien certai- 
nement qu’il faut faire une large part aux facteurs natu- 
rels, tels que la race, le climat, les conditions d’existence, la 
concurrence vitale. Cela ressort, sans qu’il soit besoin d’y 
insister davantage, de l’exposé qui précède. On voudra 
bien aussi se reporter à mon précédent article, où il est 
particulièrement traité des influences physiques et natu- 
relles. Mais il y a une cause qui domine toutes celles-là, et 
qui dépend exclusivement de l’état moral et passionnel 
de l’être humain. Le trait fondamental et caractéristique 
qui différencie les hommes, à quelque race, à quelque état 
de civilisation qu’ils appartiennent, c’est que les uns sont 
moraux et les autres corrompus. Ne dites pas que ce n’est 
qu’une question de race et de climat. Dans la même race 
et sous le même climat, nous avons vu les coutumes 
changer avec les individus. C’est donc le facteur person- 
nel, la volonté, qui est la clef de la question. La race, le 
climat, les différentes causes naturelles peuvent créer des 
entraves au libre exercice de la volonté. Ce n’est pas ici le 
lieu d’examiner dans quelle mesure s’exerce leur action 
réciproque. Mais l’intervention d’un agent volontaire et 
libre est seule capable d’expliquer les irrégularités impré- 
vues qui se produisent dans les phénomènes que nous étu- 
dions. Elle est démontrée par ses effets, aussi clairement 
que l’existence d’un astre inconnu se révèle par les pertur- 
