l’anthropologie et la science sociale. 473 
mais plus nombreuses, formant de véritables tribus, dont 
les familles portaient le même nom et étaient issues d’un 
même ancêtre. 
Voici enfin les appréciations de M. Le Play touchant 
le régime p triarcal, d’après ses observations sur les pas- 
teurs de l’Asie : « Les sociétés patriarcales de l’Asie, 
dit-il, ont pour aptitude spéciale l’observation et la médi- 
tation ; pour tendance générale, la conservation des senti- 
ments et des idées ; pour règle de gouvernement le respect 
du père et la soumission à la coutume. Au milieu de la 
corruption et de l’impuissance des anciens âges, ces so- 
ciétés ont réussi les premières à conserver les souvenirs des 
aïeux et à réunir les éléments de leurs propres annales. 
Elles nous apparaissent dans l’histoire élevées avant les 
autres à la connaissance de Dieu, et gardiennes de la 
tradition religieuse révélée aux premiers hommes. Le ré- 
sumé de leurs traditions et la généalogie de leurs familles 
ont été la matière principale des premiers livres saints. 
» Ces sociétés offrent, comme toutes les autres, un mé- 
lange de bien et de mal. Leur qualité distinctive est de 
créer l’ordre moral, en conjurant la corruption des riches 
et la tyrannie des gouvernants. Leur défaut habituel est 
de donner, dans l’ordre intellectuel, trop de quiétude à 
l’ignorance et trop d’empire à la routine » (1). 
Aussi M. Le Play accorde-t-il la préférence à un sys- 
tème intermédiaire qu’il a qualifié le régime de la famille- 
souche, et qui lui paraît propre à ennoblir les meilleures 
tendances de l’humanité. « Un des enfants, marié près des 
parents, vit en communauté avec eux et perpétue avec leur 
concours la tradition des ancêtres. Les autres enfants 
s’établissent en dehors, quand ils ne préfèrent pas garder 
le célibat au foyer paternel. Ces émig'rants peuvent, à 
leur gré, rester indépendants l’un de l’autre ou tenter en 
commun les entreprises, rester fidèles à la tradition ou se 
(1) L'Organisation de la famille , p. 14. 
