LE PAPE ZACHARIE 
ET LES ANTIPODES. 
Dans un ouvrage sur l’histoire de la géographie publié 
en 1877 ( 1 ), M. Siegmund Günther, professeur en Ba- 
vière, cite ce passage de Draper : « Dans la géographie 
patristique , la terre est une surface plane entourée par 
les eaux de la mer, sur lesquelles repose le dôme cristallin 
du ciel. La forme sphérique avait été condamnée par les 
Pères, tels que Lactance et Augustin. Ces doctrines étaient 
le plus souvent appuyées par des passages des livres sacrés 
dont le sens propre était merveilleusement détourné. Ainsi 
Cosmos Indicopleustès , dont la géographie fit autorité pen- 
dant huit siècles, réfutait la sphéricité de la terre en de- 
mandant aux défenseurs de cette opinion comment, au jour 
du jugement, les hommes placés de l’autre côté d’une 
sphère pourraient voir le Seigneur descendant à travers les 
airs. » 
Après avoir, à son tour, parlé de saint Augustin et de 
Lactance comme ayant nié la sphéricité du monde, M. Gün- 
ther ajoute les lignes suivantes ( 2 ) : « Il doit paraître éton- 
nant que, dans les travaux historiques récents, on ne fasse 
pas mention de l’homme qui osa le premier ébranler la tra- 
(1) Studien zur Geschichte der mathematischen und physikalischen Geo- 
graphie, 1 Heft. — Halle, 1877, in-8°. 
(25 Ouv. cité, p. 5. 
