LE PAPE ZACHARIE ET LES ANTIPODES. 481 
manière complète son différend avec saint Boniface, nous en 
savons assez pour rectifier sur des points importants les hy- 
pothèses émises ci-dessus, et que, dans tous les cas, les docu- 
ments ne manquent pas pour la connaissance de ce person- 
nage ; car celui que M. Günther nomme un évêque libre 
penseur, un révolutionnaire, audacieux adversaire du saint- 
siège, nest autre que saint Virgite, évêque de Salzbourg . 
Il y a plus : ce n’est pas la première fois que sa contro- 
verse avec saint Boniface et l’intervention du pape Zacharie 
sont l’occasion de critiques contre l’Eglise et d’appréciations 
peu exactes. Képler disait déjà : « Nonne Tertulliano 
(pour Lactance) et Augustino nimium sapere visi sunt qui 
Antipodas esse docuerunt ? Et fuit quidem Virgilius 
episcopus Salisburgensis ab officio dejectus quod id esset 
ausus asserere (1). » Origanus racontait, sur l’autorité d’A- 
ventin, que Virgile aurait été dénoncé par saint Boniface 
au duc Odilon et au pape Zacharie pour avoir enseigné 
l’existence des Antipodes, et chassé de son siège épisco- 
pal (2). Lansberg opposait également ce fait aux adversai- 
res de Copernic au xvn e siècle. D’Alembert en concluait que 
l’Église a condamné comme hérétique la doctrine de la 
sphéricité de la terre ; Montucla (3) parle dans le même 
sens, et Poggendorff, dans le passage cité par M. Günther, 
en racontant que Virgile aurait été déposé pour avoir sou- 
tenu les Antipodes et nié l’unité d’origine de l’homme, ne 
faisait que répéter des inexactitudes plus anciennes, réfutées 
par Velser, par Fromond, par Marcus Hansizius, par les 
rédacteurs des Mémoires de Trévoux, par Le Clerc, par 
Andréas Brunner. 
Néanmoins, puisque, malgré ces abondantes sources d’in- 
formation, l’affaire de saintVirgile et du pape Zacharie au 
sujet des Antipodes continue à être présentée, encore au- 
jourd’hui, sous un jour peu conforme à la vérité, peut-être 
(lj Epit. astron. Copernicanæ, lib. 4. 
(2) Epist ad elect. Brandenb. 
(3) Hist. des math., t. I, p. 498. 
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