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et dont je vais citer d’autres exemples? — Une chose très 
simple. Tout repose sur une confusion qu’ont faite Draper, 
Günther, etc., confusion qui mérite une attention particu- 
lière, parce qu’elle joue un rôle essentiel dans l’affaire de 
Virgile. 
Les anciens et les théologiens du moyen âge në don- 
naient pas au mot Antipodes le sens que nous y attachons 
aujourd’hui, où il désigne simplement les parties de la 
surface terrestre diamétralement opposées à celles que 
nous occupons. Les « Antipodes » étaient des hommes, 
des hommes habitant ces régions-là, où les anciens 
n’avaient pas pénétré, dont ils se savaient séparés par des 
mers infranchissables à la navigation ; des hommes qu’ils 
devaient en conséquence regarder comme n’ayant avec 
eux aucun rapport d’origine, comme sortis d’une source 
parfaitement indépendante. C’est ce qu’on a pu voir déjà 
par les passages de Lactance et de Cosmas rapportés plus 
haut. On verra mieux encore cette distinction dans le texte 
si souvent cité de saint Augustin, que je vais rapporter, et 
où Ton ne trouvera rien qui ne soit digne de la haute rai- 
son de cet illustre Père. 
« S’il faut croire que la partie inférieure de la terre 
opposée à celle que nous habitons admet des Antipodes ? 
» Quant à ce que Ton raconte fabuleusement de l’exis- 
tence des Antipodes, c’est-à-dire d’hommes habitant la face 
opposée de la terre , celle où le soleil se lève quand il se 
couche pour nous, et dont les pieds fouleraient le sol op- 
posé au nôtre, il n’existe aucun motif de le croire. Et 
d’abord, ceux qui soutiennent cette doctrine ne disent pas 
l’avoir puisée dans des faits historiques, mais ils y sont 
conduits par le raisonnement, attendu que la terre est 
suspendue au milieu de la convexité du ciel, occupant ainsi 
le centre et le point le plus infime de l’univers; d’où ils 
concluent que cette autre partie de la terre qui est au-des- 
sous ne peut pas être dépourvue d’habitants. Et ils ne 
réfléchissent pas que, si môme on croit que la terre est 
