LA BIBLE ET LA SCIENCE. 
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une base large et solide, et cette base leur était offerte 
par l’érudition biblique du professeur de Münster unie au 
sens parfaitement catholique que respirent tous ses écrits. 
Dans sa préface, datée du 5 août 1881 , M. Schæfer men- 
tionne d’ailleurs avec estime et sympathie l’essai de M gr 
Clifford publié quatre mois plus tôt ; mais il est clair que ce 
n’est pas à l'hypothèse égyptologique du savant prélat qu’il 
entend donner son adhésion, puisque lui-même professe au 
sujet de l’Hexaméron des idées toutes différentes. Ce qu’il 
approuve entièrement, c’est la tendance à dégager la Bible 
de tout conflit avec les sciences profanes et de toute respon- 
sabilité vis-à-vis d’elles ; à vrai dire cette tendance est celle 
qui caractérise essentiellement son nouvel ouvrage. Il n’y 
travaille, à chaque page, qu’à mettre en plus vive lumière 
le caractère religieux, la fin surnaturelle de toutes les par- 
ties des saintes Écritures jusque dans les détails du texte, 
et c’est toujours pour en conclure qu’elles doivent rester 
étrangères à mille controverses scientifiques, dans lesquelles 
on ne les attire souvent qu’au risque de les compromettre. 
La fin supérieure du livre inspiré, M. Schæfer le rappelle 
à toute occasion , diffère complètement de l’objet des 
sciences profanes, et de cette différence d’objet résulte une 
telle différence d’esprit, qu’entre les enseignements de la 
Bible et ceux de la science humaine, il n’est point, en 
bonne logique, de collision, de concurrence, ni presque de 
rencontre possible. 
A cette conviction, exprimée dès la première page de la 
préface et qui domine tout le livre, notre auteur sent néan- 
moins qu’il y a quelque tempérament à apporter. De même, 
dit-il, en citant une encyclique de Léon XIII, que l’auto- 
rité spirituelle et la puissance civile, chacune indépendante 
dans la sphère qui lui est propre, se rencontrent parfois sur 
un terrain mixte où les questions ne peuvent être mieux 
réglées que par leur amicale entente, de même il peut y 
avoir lieu à cette entente pacifique, à ce fœdus amicum, 
entre la science et la Bible, sur les confins de leurs domai- 
nes respectifs. 
