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pantes pour nous faire sentir combien les fins de cette 
science étaient étrangères au dessein des auteurs sacrés. 
Le paradis nous est signalé comme un lieu plein d’intérêt 
en tant que séjour du premier homme ; mais, au point de 
vue de sa situation géographique, nous sommes réduits à 
des indications si pauvres, si insuffisantes qu’il est à peu 
près impossible de la déterminer. 
Le déluge est un événement d’une importance capitale, 
mais la Bible est muette sur les questions géographiques 
auxquelles il donne lieu ; elle ne dit rien en particulier de 
son aire d’extension, bien que, selon toute apparence, elle 
n’ait pas embrassé la face entière du globe, qu’il ne faut 
pas confondre avec celle des terres alors habitées. 
Les caractères géographiques de l’Égypte, les merveilles 
des villes et des édifices qui en étaient l’ornement à l’épo- 
que du séjour de quatre siècles qu’v firent les Israélites 
sont également passés sous silence. Les deux villes de Phi- 
tom et de Ramessès, bâties par leurs mains dans la terre de 
Gessen, sont bien nommées, mais pour expliquer l’oppres- 
sion du peuple, et s’il est fait mention du cours du Nil, 
c’est l’unique notion qui nous soit donnée du pays. Quand 
plus tard les Israélites ont à subir la captivité de Ninive et 
de Babylone, silence absolu sur ces monuments grandioses 
qui, sortant aujourd’hui de leurs décombres, excitent notre 
admiration et rendent témoignage d’une civilisation si 
puissante. 
M. Schæfer trouve particulièrement caractéristique et 
instructive la manière dont la Bible traite les localités qui 
furent le théâtre de combats historiques. Les auteurs 
profanes ne manquent pas, en pareil cas, de s’étendre avec 
complaisance sur la description du terrain, dont le site et 
les accidents ont souvent décidé de l’issue de la lutte. 
Mais, si nous parcourons les combats si nombreux que les 
Israélites sous Moïse, Josué, les Sages, David et les autres 
rois eurent à livrer aux ennemis de la théocratie, nous 
trouverons que parfois le lieu d’un engagement décisif 
