LA BIBLE ET LA SCIENCE. 
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tuels de l' Église et de la. Jérusalem céleste qu il nous décrit . » 
Les théologiens protestants ont généralement perdu le 
sens des interprétations spirituelles d’un ordre aussi élevé 
et tout surnaturel ; ils ont du moins fait ressortir plus 
d’une fois l’adaptation providentielle de la terre sainte à 
la vocation du peuple de Dieu, et le symbolisme moral im- 
primé dans la constitution même du pays. « Le peu- 
ple juif, dit à ce sujet le D 1 ' Kurtz, devait vivre sous la con- 
duite immédiate de Jéhovah et, par le moyen des peines et 
des récompenses, des bienfaits et des châtiments, il devait 
être formé pour sa destination providentielle. Or il n’est 
peut-être point de pays au monde qui soit doué d’une sen- 
sibilité égale à celle de la Palestine pour la bénédiction et 
la malédiction, ni qui présente dans un si petit espace tant 
de sources d’où l’une et l’autre puissent se répandre sur 
les habitants. Nulle part la fécondité et la stérilité ne se 
touchent de si près et n’alternent si rapidement ; nulle part 
un champ béni et couvert de richesses ne se transforme 
plus facilement en un désert maudit. Le paradis de la val- 
lée de Siddim devient en une nuit un gouffre de perdition, 
repoussant toute vie et prêchant à toutes les nations fu- 
tures la rigueur des jugements divins. Il a pour pendant 
au nord un site qui en est le contrepied, un lac sur les ri- 
vages duquel se réunissent tous les charmes de la nature, 
et qui prêche à jamais les plus tendres bontés de Dieu. 
Comme le climat, la nature du sol et ses productions recè- 
lent, à côté des forces bénies et fécondes, mille moyens de 
punition, stérilité, pertes de récolte, vents brûlants et dé- 
vorants, tremblements de terre, nuées de sauterelles, con- 
tagions désastreuses de peste et de lèpre ; de même, les 
extraordinaires privilèges naturels du pays et la place qu’il 
occupait au milieu de l’ancien monde renfermaient, à côté 
de nombreux avantages pour les habitants, une tentation 
permanente pour les puissances et les peuples environnants 
de subjuguer cette terre et d’en écraser la population. Quel- 
que forte et quelque sûre que fût d’ailleurs la position, 
