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ses régions un assez grand nombre de bouches actuelle- 
ment enflammées ; un examen plus attentif et plus minu- 
tieux fait découvrir en outre une multitude de volcans 
éteints. Les tremblements de terre n’épargnent pas plus 
les régions des feux éteints que celles où l’embrasement 
continue ; ces deux causes de bouleversement ont une ori- 
gine commune. 
Les volcans ne sont pas répartis d’une manière égale sur 
le globe. 11 n’y a aucuns rapports entre leur répartition et 
la forme de la terre, son axe de rotation et ses zones cli- 
matériques. On en connaît sous toutes les latitudes où 
l’homme a pu pénétrer, sous l’équateur, dans le voisinage 
des pôles, dans l’hémisphère nord, dans l’hémisphère sud. 
L’Eck, dans l’ile de Jean Mayen, approche du quatre-ving- 
tième parallèle boréal, l’Antisana, le Cotopaxi sont presque 
sous l’équateur, et, vers le pôle austral, les volcans Erebus et 
Terror sont sous une latitude élevée. 11 faut donc conclure 
que les volcans fontpartie des propriétés générales de l’uni- 
vers. Toutefois ils sont plus communs au voisinage des 
côtes et dans les îles que dans les continents. En comp- 
tant les plus petits volcans, on en connaît plusieurs milliers 
fort irrégulièrement répartis ainsi à la surface de la terre. 
Le phénomène d’éruption d’un volcan est ordinairement 
précédé de mugissements intérieurs et d’ébranlements de 
la nature, de tremblements de terre imprimés à ses en- 
virons immédiats ; si on pénètre au fond de l’une de ces 
sombres cavités qui se prolongent à l’intérieur de la mon- 
tagne, on entend de sourds grondements, dont la sonorité 
des roches accroît l’intensité. Tout volcan, bien qu’on le 
considère même comme éteint, peut évidemment se rallu- 
mer ; de lointains murmures indiquent alors une revifi- 
cation des feux souterrains. Le danger peut être plus ou 
moins grand : le cratère, c’est-à-dire la soupape de sûreté, 
existe, et le trop-plein des vapeurs et des laves s’échappe, 
comme il l’a fait autrefois, par son exutoire accoutumé ; 
à moins que les laves ne se frayent un nouveau passage. 
