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prismes à base hexagone ; partout un grand nombre de 
eônes aplatis qui étaient autant de bouches ignivomes. 
Enfin, l’éruption basaltique épuisée, le volcan, dont la 
force s’accrût de celle des cratères éteints, donna passage 
aux laves et à ces tufs de cendres et de scories dont on voit 
encore les longues coulées, éparpillées sur ses flancs comme 
une chevelure opulente. 
D’innombrables sources d’eaux thermales, qu’on ren- 
contre surtout sur la côte sud-ouest, sont encore en rapport 
intime avec les volcans ; c’est tantôt des langar, ou bains, 
qui coulent tranquillement, ou des hver, geyser, sources 
jaillissantes, dont la température varie entre 20° et 100° 
centigrades, et dont les eaux sont tantôt potables et tantôt 
sulfureuses. 
Telle fut la succession des phénomènes qui constituèrent 
l’Islande ; tous proviennent de l’action des feux intérieurs 
et prouvent, à n’en pas douter, que la masse interne de- 
meure dans un état permanent d’incandescente liquidité. 
Nulle part, sur notre globe, les phénomènes volcaniques ne 
peuvent mieux être étudiés que dans cette Islande que les 
travaux d’Olafson, de Povelsen, de Troïl, de Gaimard et 
Robert ont puissamment contribué à faire connaître. 
Entourée de mers tempétueuses souvent hérissées de 
glaçons, bordée de rochers et d’écueils, cette contrée 
n’offre, surtout à l’intérieur, que l’aspect de la plus effrayante 
désolation ; l’œil n’y aperçoit que des plaines de glace, 
s’étageant en forme de terrasses et dominées par des mon- 
tagnes couvertes de neiges et de glaces éternelles, que des 
rochers confusément roulés les uns sur les autres, que d’im- 
menses champs de lave ; partout les traces d’effroyables 
tremblements de terre ; nulle part d’arbres, et presque 
point de traces de végétation, à l’exception de quelques 
vallées voisines des côtes. 
Le pic d’Oraefajoekul atteint 2080 mètres d’élévation 
au-dessus du niveau de la mer ; c’est un volcan actif et la 
plus haute montagne de l’Islande ; il est couvert de gigan- 
