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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
vivre de la vie des elfes et des sylphes, imaginaires créa- 
tions de la mythologie Scandinave. 
Le Vésuve est situé dans une région plus favorisée. C’est 
le seul volcan considérable du continent européen ; il s’é- 
lève complètement isolé et séparé des Apennins, au milieu 
du golfe de Naples, à environ neuf kilomètres au sud-est 
de cette ville. Son versant sud-ouest s’étend doucement 
jusqu’à la mer. Au nord, la vallée l’Atrio del Cavallo et, à 
l’est, le Vallone del Mauro le séparent du Monte Somma, 
crête très étroite, formant de côté un demi-cercle beaucoup 
plus escarpé en dedans qu’en dehors. Sa cime la plus 
élevée atteint douze cent dix mètres d’altitude, tandis que 
le sommet du Vésuve proprement dit a 1234 mètres d’élé- 
vation . 
On croit que ces deux masses n’en faisaient autrefois 
qu’une seule ; leur séparation aurait été le résultat de 
quelque tremblement de terre, ou bien un volcan plus an- 
cien et incomparablement plus grand se serait effondré, et 
le volcan actuel, le Vésuve proprement dit, se serait formé 
de cette immense cavité. Le sommet de ce dernier est une 
petite plaine, avec deux cônes, dont celui qui fait face à la 
mer projette continuellement de la fumée, vomit de temps 
à autre quelques produits volcaniques, et change ordinaire- 
ment de configuration à chaque éruption un peu impor- 
tante. 
Les pentes supérieures de la montagne sont dénudées, 
et ce n’est qu’en quelques endroits, souvent au milieu de 
laves à peines refroidies, qu’on y trouve des vergers et des 
vignobles. La partie inférieure du Vésuve, malgré les érup- 
tions qui se renouvellent constamment, est habitée par une 
population très dense ; elle est couverte d’arbres fruitiers 
et des riches vignobles qui produisent le Lacryma-Christi ; 
tant est féconde la cendre des volcans. 
De tous les volcans connusse Vésuve a proportionnelle- 
ment le cône de cendres le plus élevé ; il est à l’élévation 
