VOLCANS TERRESTRES ET VOLCANS LUNAIRES. 573 
ne la combattirent pas ; mais ils ne paraissent pas l’avoir 
propagée. Himilcon, un des amiraux que Carthage avait 
chargés de reconnaître les côtes de l’Océan à l’occident de 
Cadix, dit simplement qu’au delà des Colonnes d’Hercule 
s’étend une vaste mer qui n’a point de limites. La relation 
de son voyage nous a été conservée par Rufus Festus 
Avienus. Mais le navigateur carthaginois pouvait ignorer 
l’engloutissement de l’Atlantide. 
Il est possible, à la rigueur, qu’il ait existé une île 
Atlantide, submergée par suite d’un bouleversement vol- 
canique ; mais il n’est pas probable que cet important 
événement soit assez récent pour avoir été connu par les 
prêtres égyptiens. 
Certains navigateurs anglais croient cependant à l’exis- 
tence sous-marine du continent submergé, dont ils assi- 
gnent la position à de très faibles distances de l’Afrique 
occidentale et du golfe du Mexique. Dans la région qui 
nous avoisine, on a signalé de nombreux volcans sous- 
marins, et des navires ont senti des secousses extraordi- 
naires en passant sur ces fonds tourmentés. Les uns 
auraient entendu des bruits sourds ; les autres auraient 
même recueilli des cendres volcaniques, projetées jusqu a 
la surface de la mer. Il est parfaitement admis qu’un cra- 
tère sous-marin peut rejeter des laves, mais non des 
flammes. Il faut aux flammes l’oxygène de l’air, et elles 
ne sauraient se développer sous les eaux ; mais des coulées 
de lave, qui ont en elles le principe de leur incandescence, 
peuvent se porter au rouge-blanc, lutter victorieusement 
contre l’élément liquide et le vaporiser à leur contact. 
Tout le sol de l’Atlantique jusqu’à l’équateur, près de 
l’Afrique, est encore travaillé par les forces plutoniennes. 
Peut-être, un jour, accrus par les déjections volcaniques 
et par des coulées successives de laves, les sommets des 
montagnes ignivomes apparaîtront à la surface de l’Océan. 
Le fait s’est produit plusieurs fois ailleurs dans d’autres 
mers du globe. 
