VOLCANS TERRESTRES ET VOLCANS LUNAIRES. 581 
respirer, et on ne peut faire plus de vingt à vingt-cinq pas 
sans s’arrêter. En dépit d’un voile et de lunettes foncées, 
les yeux font mal. Ces douleurs disparaissent cependant 
en comparaison du manque d’air qui occasionne, dans la 
poitrine, une sensation semblable à celle d’une brûlure. 
On éprouve, à chaque respiration, dans les poumons, des 
douleurs aiguës qui s’interrompent pour revenir quelques 
minutes après et provoquer un léger évanouissement. Ce 
n’est qu’après des fatigues inouïes et des périls sans 
nombre que l’on parvient au sommet de ce géant pluto- 
nien. 
L’Orizaba atteint 5527 mètres de hauteur. Son cratère 
a une forme elliptique irrégulière; le grand axe de la 
bouche va de l’ouest-nord-ouest à l’est-sud-est, mais il se 
courbe un peu vers le sud ; sa longueur est d’environ deux 
mille cinq cents mètres. Deux axes plus petits, du nord au 
sud, à peu près, sont très différents de longueur : le plus 
grand, à l’est, a environ cinq cents mètres, tandis que le 
plus petit, à l’ouest, n’en a que cent cinquante. La circon- 
férence entière du volcan est de six mille mètres. 
L’étendue de cette circonférence est incompréhensible 
pour celui qui, du bas, considère la montagne, au nord, 
à l’ouest et au sud-ouest ; car le sommet paraît beaucoup 
trop petit pour contenir un tel cratère ; mais en haut on 
voit que la bouche ignivome a une pente considérable dans 
la direction du sud-est, ce qui explique complètement 
l’apparence. Ce que de la mer, de Vera-Cruz, de Cordova 
et d’Orizaba, on prend pour un mur perpendiculaire situé 
en dehors du cratère n’est autre chose que la paroi inté- 
rieure du cratère lui-même. 
Cette immense bouche produit une impression profonde. 
Quelle terrible puissance il a fallu pour soulever et faire 
éclater ces masses énormes, les fondre et les entasser 
comme des tours, jusqu’au moment où elles se sont refroi- 
dies dans leurs formes actuelles. 
Üne couche jaunâtre de soufre recouvre en plusieurs 
