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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Fabrication directe du fer au moyen du minerai. — Un 
Suédois, M. le professeur Sanstrüm, annonce qu’il a obtenu 15 tonnes 
de fer marchand de bonne qualité en traitant 27 tonnes de minerai par 
le procédé suivant. Le minerai mélangé avec du charbon de bois est 
exposé, dans une chambre de réduction consistant en un cylindre 
vertical, à l’action de l’oxyde de carbone. On obtient ainsi du fer 
métallique à l’état spongieux, qu’on fait passer avec le combustible 
incandescent sur la sole d’un four d’affinage communiquant avec la 
chambre de réduction. Là le métal est soumis à l’action d’une tempé- 
rature élevée, tout en étant autant que possible soustrait à l’action du 
laitier, que l’on écarte au besoin avec un ringard. L’éponge de fer 
fondu et affiné est finalement réunie en loupes. Le succès du procédé 
tient sans doute à la pureté relative du minerai, à l'emploi de charbon 
de bois, et au soin que l’on a de séparer le fer réduit des impuretés 
(silice, phosphore, soufre) renfermées dans le laitier. 
M. J. C. Bromfield, de Brighton, a pris récemment un brevet relatif 
à une nouvelle méthode de fabrication du fer. Le minerai pulvérisé est 
mélangé avec du poussier de charbon, additionné de silice ou d’alu- 
mine et de carbonate de chaux, puis humecté avec une solution 
mucilagineuse d’algue marine. On le moule ensuite en briquettes, que 
l’on dessèche et fait cuire dans une cornue. Le soufre et le phosphore 
sont éliminés du minerai; il distille un gaz pouvant servir à l'éclai- 
rage et au chauffage; et il reste dans la cornue une espèce de coke. 
Celui-ci, introduit dans un four de fusion, fournit du fer ou de l’acier 
à l’état métallique. L’avantage de ce procédé consiste d’abord dans 
l’emploi de matières finement pulvérisées et intimement mélangées, d’où 
résulte une grande économie de combustible et une augmentation con- 
sidérable du rendement; et ensuite dans l’obtention de fer exempt de 
soufre. Malheureusement celle méthode paraît un peu trop compliquée 
pour pouvoir passer jamais dans le domaine de la pratique. 
L'n procédé qui obtient assez de succès en Amérique est celui de 
Duryee, basé sur l’emploi du pétrole et du poussier de charbon dans 
un four rotatif. Ce four se compose d’une sorte de convertisseur cylin- 
drique légèrement incliné sur l’horizontale, à parois garnies de plom- 
bagine, et présentant à l’extrémité la plus basse deux soles contiguës 
en communication avec un foyer. Le diamètre de ces soles est de 
3 m environ; leur longueur, 2 m 50. La longueur totale du four est 
de 3ü m ; l’inclinaison suivant la longueur, 1 m 50. On brûle d’abord de 
la houille sur le foyer; on y introduit ensuite par une trémie supé- 
rieure du poussier de charbon; et, sous l’action d’un courant d’air 
forcé, on y projette du pétrole en gouttelettes. Celui-ci s’enflamme et 
se rend dans le convertisseur ; où il rencontre le minerai mélangé de 
