l’assyriologie depuis onze ans. 
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taine idée de la constitution de ces dialectes et de leur 
grammaire générale. 
Dans les langues sémitiques, le sens fondamental des 
mots n’est attaché à aucune voyelle en particulier, mais 
uniquement à certaines consonnes, d’ordinaire au nombre 
de trois, parfois de quatre, rarement de cinq. Ces con- 
sonnes forment dans chaque mot ce qu’on appelle la racine. 
Les racines n’existent séparément qu’à l’état d’abstraction. 
Elles parlent, c’est-à-dire, forment des mots, en s’adjoi- 
gnant des voyelles, moyen toujours requis, — en se dou- 
blant, — en s’annexant, avec ou sans voyelle, d’autres 
consonnes, qui se préfixent, se suffixent, ou s'intercalent. 
Ainsi, en arabe, les groupes de consonnes kib, fhm, frq , 
forment par les moyens indiqués, trois séries de mots, 
contenant respectivement l’idée d’écrire , l’idée de com- 
prendre, l’idée de séparer , combinées avec celles d’action, 
de passivité, de personne, de retour de l’action sur le sujet 
qui la pose, de temps, de lieu, de qualité, etc., etc. : 
i re série, racine ldb. 
kataba, 
koatlba (1), 
katabiou, 
aktïb, 
oxxktïboa, 
kontoub, 
maktabad, 
il a écrit, 
il fut écrit, 
j’ai écrit. 
dicte (proprement, fais écrire), 
je dicterai. 
livres (proprement, écrits), 
bibliothèque (le dépôt des écrits). 
2 e série, racine flim. 
fâhbn, intelligent. 
jafhamow (2), il comprend. 
(1) J’écris ou quand ce son est bref, où quand il est long. 
(2) Le j de tous les mots sémitiques transcrits dans ces pages doit se 
prononcer comme le y allemand ou flamand. 
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