l’assyriologie depuis onze ans. 
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plus de trois mille ans avant notre ère. Ainsi les consonnes 
v et j ont à peu près disparu de l’assyrien. Il en est de 
même des gutturales qui dans les autres langues sémi- 
tiques, sont au nombre de quatre, de cinq et même de six, 
depuis le h, sorte do ch allemand ou flamand, jusqu’à ce h 
qui s’aspire de la poitrine, et que l’on nommerait mieux pec- 
toral que guttural. L’assyrien a bien conservé le lj ; il a 
réduit toutes les autres gutturales à une seule, trop négligée 
dans l’écriture, de sorte que souvent les nombreuses racines 
à gutturales ne révèlent, ou ne marquent plus avec assez de 
netteté, un élément distingué ailleurs avec tant de soin par 
l’alphabet sémitique. Je sais que l’influence du v et du y pri- 
mitifs et celle des gutturales s’accuse fréquemment dans les 
mots par une vocalisation particulière et par certains 
redoublements de consonnes, et que l’on parvient même 
dans beaucoup de cas à reconnaître dans son individualité 
l'élément effacé, mais il n’en reste pas moins vrai que l'obli- 
tération des gutturales, ainsi que du v et du jj a rendu 
moins sensibles, dans une grande partie de son vocabu- 
laire, les analogies de l’assyrien ainsi que ses affinités 
avec les autres idiomes de la famille sémitique, et diminué 
le secours que l’on en tire pour la construction de l’édifice 
grammatical, dont nous essayons de donner l’idée. 
Aujourd’hui que l’assyriologie est vieille de plus de 
quarante ans, elle possède, il est vrai, un grand réper- 
toire de mots lus et analysés avec certitude, qui servent 
de base à l’étude grammaticale, mais il n’en était pas ainsi 
dans le principe. Il est bon de le rappeler encore afin d’être 
plus juste dans la comparaison des travaux du commen- 
cement et de ceux de l’époque actuelle. 
Malgré tant d’obstacles, on a réussi en peu d’années 
à synthétiser le mécanisme assez riche de la langue assy- 
rienne. Sans parler pour le moment de nombreux dérivés 
nominaux (substantifs ou adjectifs), une racine qui épui- 
serait tous les moyens de production, engendrerait au 
moins dix voix ou types de verbe. 
