LES VISITEURS D’UN SAULE MARCEAU. 
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C’est surtout lorsqu’il existe dans le voisinage quelques 
bancs cle sable ou quelques talus limoneux que l’on voit 
butiner autour de ces Heurs sans pétales, affectant la forme 
d’un goupillon dont chaque crin d’argent serait terminé par 
un grain d’or, de nombreuses espèces d’hyménoptères, à 
commencer par les diligentes abeilles, qui se réveillent dès 
le premier printemps et ne craignent pas de se hasarder 
loin de la ruche pour faire leur provision de pollen. 
Nous nous proposons de passer en revue les visiteurs 
de ces premières fleurs, dont l’épanouissement précède 
l’apparition des feuilles dans nos champs et nos bois. 
Andrènes et abeilles. Apines solitaires et sociales. 
— Il est facile de distinguer à première vue, à leurs allures 
calmes et mesurées, les Abeilles domestiques des espèces 
(V Apines sauvages. On dirait que la mouche chantée par 
Virgile a conscience de la mission sociale qu’elle remplit ; 
elle voltige gravement de Heur en fleur, et entasse métho- 
diquement la poudre d’or dans la corbeille qui garnit les 
tarses de ses pattes postérieures. 
Telle n’est point l’abeille sauvage ou Andrene. Ce congé- 
nère farouche, qui éclot dans un terrier aux premières 
vibrations solaires du printemps, a le vol rapide et ne se 
laisse guère approcher que par surprise. 
Ayant la tête aussi large que le corselet, on la recon- 
naît aisément à la toison de poils fauves qu’elle porte sur 
le dos, et à un peigne de courts poils roux insérés sous 
les mandibules à bout bidenté qui présentent la forme de 
tenailles allongées chez les mâles. La taille de ceux-ci est 
plus petite que celle des femelles, tandis que chez les 
abeilles, les mâles, appelés faux bourdons, sont plus grands 
que les ouvrières. 
Mais ce qui distingue essentiellement les abeilles sau- 
vages des abeilles domestiques, ce sont leurs mœurs. Les 
dernières ont, chacun le sait, une véritable constitution 
sociale basée sur la division du travail et la subordination 
