LES VISITEURS D’UN SAULE MARCEAU. 10g 
Ichneumons. — On sait que les Ichneumonides en géné- 
ral présentent cette particularité de moeurs, de pondre 
dans la larve ou même dans l’œuf d’autres insectes. C’est 
ainsi qu’on voit sortir de certaines chenilles, au lieu du 
papillon attendu, de petites mouchettes ou des sortes de 
guêpes noires, à l’abdomen étranglé et allongé, dont l’appa- 
rition inattendue faisait croire jadis à la transformation 
des espèces ou à la génération spontanée. La plupart 
des larves d’ichneumonides sont douées d’un instinct mer- 
veilleux : il consiste à ne s’attaquer qu’aux tissus cellu- 
laires et adipeux de la chenille, en respectant soigneuse- 
ment les organes essentiels à la vie ; de sorte qu’elles se 
nourrissent exclusivement des matériaux de réserve que 
la chenille cherche à accumuler en vue de sa métamor- 
phose, c’est-à-dire du travail d’organisation et de transfor- 
mation organique qui s’accomplit dans la chrysalide. 
Tout est pesé, mesuré, calculé dans la nature, même 
lorsque les intentions du Créateur sont dissimulées sous 
les apparences du désordre et de la cruauté ; car les para- 
sites constituent le contre-poids nécessaire au développe- 
ment excessif des espèces attaquées. Une fois de plus, la 
science confirme strictement la vérité des paroles de 
l’Écriture : Omnia in pondéré, numéro et mensura. 
Osmies et chrysides. — A côté des andrènes vulgaires, 
au noir abdomen et au mantelet roux, voltigent presque 
toujours sur les fleurs du saule et des arbres fruitiers, en 
mars et en avril, les Osmies au ventre pourpre, qui rap- 
pellent à première vue les petits bourdons rouges de l’été. 
Mais, comme les andrènes et plus encore, les osmies se 
distinguent par leur sauvagerie et la rapidité de leur vol. 
Les osmies appartiennent à la famille des Mégachiles, 
et récoltent le pollen sur le ventre formant une large brosse 
de poils serrés et étagés. Les osmies ont la tête forte, 
presque carrée, les tempes gonflées, les mandibules tri- 
dentées chez les femelles et bidentées chez les mâles, les 
