LES VISITEURS d’üN SAULE MARCEAU. 
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constances et les conditions du milieu, la femelle semble 
pondre à volonté des mâles ou des femelles. Les expérien- 
ces de M. Fabre et de plusieurs autres naturalistes, qui ont 
élevé des osmies et ont réussi à faire pondre des femelles 
dans divers milieux, comme des tubes de verre inégale- 
ment renflés ou rétrécis, démontrent que les parties dila- 
tées des tubes ne contiennent jamais que des œufs femelles, 
et les parties rétrécies des œufs mâles ; ce qui est absolu- 
ment inexplicable quand on connaît les lois de la féconda- 
tion et qu’on sait comment sont disposés les œufs des 
hyménoptères dans les ovaires et dans les oviductes. 
Certaines espèces d’osmies recherchent de préférence 
les coquilles de colimaçon pour'y pondre et pour y maçon- 
ner les cloisons des chambres de leurs larves, qu’elles 
tapissent d’une espèce de toile cirée complètement étan- 
che. La mère paraît connaître le sexe de chaque œuf, 
puisqu’elle dispose les loges et les rationne en conséquence. 
Chaque œuf est déposé dans un gâteau de miel entouré 
de farine de pollen. Le miel est au centre, de façon que 
lorsque la larve éclot, elle trouve à sa portée l’aliment 
sucré le plus assimilable. La pâtée des femelles est tou- 
jours plus considérable que celle des mâles, et la pondeuse 
ne se trompe jamais dans ses distributions anticipées. 
Il n’est pas rare de rencontrer, dans les chemins creux de 
la région sablo-limoneuse du Brabant wallon, des nids 
d’osmies situés vis-à-vis de nids d’anthophores, d’andrènes, 
d’halictes et de sphécodes, surtout lorsqu’il existe un con- 
tact entre le limon hesbayen et le sable tertiaire, ce qui 
se remarque le plus souvent. 
Ainsi, il est loisible à l’observateur qui a du temps à 
perdre et dont la patience est aiguisée d’une dose suffisante 
de curiosité, de constater de visu, sur un espace très res- 
treint, les heurs et malheurs et les étonnants travaux des 
hyménoptères que nous venons de décrire. 
Il assistera notamment, pour peu que le soleil se mette 
de la partie, aux assauts multipliés de divers parasites de 
