LES VISITEURS ü’UN SAULE MARCEAU. Il3 
che diptère ou à deux ailes de la famille des Anthrax. 
Comme toutes les espèces de ce groupe, le bombyle a le 
vol extrêmement rapide et saccadé. C’est un insecte poilu, 
essentiellement aérien, qui se pose rarement lorsque les 
vibrations solaires l’excitent, et qui pompe les sucs au 
moyen de sa longue trompe, comparable à celle des 
sphinx, tout en volant ou en planant à l’instar de ces 
papillons crépusculaires bien connus des amateurs de 
lépidoptères. 
Les mœurs des bombyles à l’état de larves sont peu con- 
nues. Il est possible qu’ils déposent leurs œufs sur le 
corps même des osmies, car on n’en a jamais vu pondre 
dans les nids, où l’on retrouve leur larve carnassière, 
mince comme un fil, à l’intérieur des larves de l’abeille 
maçonne. 
Il paraît difficile d’expliquer comment les larves de 
l’anthrax, dont l’éclosion est tardive, pénètrent dans les 
terriers de cette abeille, qui sont hermétiquement fermés 
en été par une solide maçonnerie et un ciment imperméa- 
ble sans crevasses. Les larves de l’anthrax ont été récem- 
ment étudiées avec soin et figurées par M. Fabre, qui les 
a décrites dans ses Souvenirs entomolocjiques. 
Nomada. — Un visiteur du saule que les profanes con- 
fondent habituellement avec les petites guêpes, dont il 
porte la livrée, est le Nomade. Cet apien a donné son nom 
à toute une famille, ou plutôt sous-famille, de parasites, à 
laquelle appartient la mélecte, parasite de l’anthophore, 
que nous avons décrite. 
Dans presque tous les genres de ce groupe, les femelles 
sont parasites des nids ; aussi le naturaliste Latreille les 
avait-il baptisés du nom de cuculinae, afin de rappeler 
l’analogie de leurs mœurs avec celles du coucou. Les 
modernes les ont appelés denudatae, parce que les 
femelles manquent des poils nécessaires pour la récolte du 
pollen. 
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