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divergent ; la première va au Tc/ieli, se dirigeant au nord- 
ouest en passant par Kao-tang-tchéou , d’où une branche 
gagne Lin-tching-tch éou ; la seconde, plus courte, re- 
joint aussi ce tchéou en traversant Tching -ping -hsien. 
Enfin la troisième court au sud-ouest et va à Toung- 
tchang-fou en passant par Jen-ping-hsien. Vers le sud- 
est, la capitale est reliée avec Tai-an-fou par une voie, 
dont la plus grande partie emprunte la route impériale 
nord. De Taï- an- fou, une route de traverse rejoint la route 
impériale sud à Tsou-hsien en passant par Tchü-fou-hsien. 
Une route, partant de Tchi-nan-fou au N.-E., la relie 
avec Tchi-toung-hsien. Dans le centre, des sentiers relient 
les principaux hsien, en suivant les grandes vallées. 
Telles sont les principales voies accessibles aux char- 
rettes, qui donnent la vie à la province en desservant 
toutes les grandes villes, les principaux hsien et marchés 
et font communiquer presque tous les fou et tchéou avec 
les autres provinces. Tsao-tchéou-fou et Pou-tchéou, au 
sud-ouest, sont les seules grandes villes qui ne soient pas 
desservies directement par ce vaste réseau; mais elles 
sont réunies par une route qui conduit au Tcheli et au 
Honan. 
Au temps des Ming, le grand siècle de l’empire chinois, 
ces routes étaient fort bien entretenues ; mais à notre 
époque de décadence, la province, ruinée par les inonda- 
tions du Fleuve Jaune, les sécheresses et les famines, n’a 
plus d’argent que pour réparer les digues du « Fléau des 
fils de Han ». En conséquence, pendant la saison plu- 
vieuse, tous les chemins sont rendus impraticables. C’est 
pour cette raison que presque tous les transports commer- 
ciaux se font pendant l’hiver. A cette époque, en efiet, les 
rivières et les torrents sont à sec; on traverse les premières 
sans difficulté, et le lit des seconds tient souvent lieu de 
route. Leschampsétantdépouillésdeleurs moissons, ons’en 
sert aussi comme de moyens de communication , d’autant plus 
facilement que la terre, gelée profondément, ne s’enfonce 
