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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« Ce n’est qu’à la maison de force, dit Dostojewsky (1), 
que j’ai entendu raconter avec un rire enfantin à peine con- 
tenu, les forfaits les plus étranges, les plus atroces. Je 
n’oublierai jamais un parricide, ci-devant noble et fonction- 
naire. Il avait fait le malheur de son père. Un vrai fils 
prodigue. Le vieillard essayait en vain de le retenir par des 
remontrances sur la pente fatale où il glissait. Comme il 
était criblé de dettes et qu’on soupçonnait son père d’avoir, 
outre une ferme, de l’argent caché, il le tua pour entrer 
plus vite en possession de son héritage. Ce crime ne fut 
découvert qu’au bout d’un mois. Pendant tout ce temps, 
le meurtrier, qui du reste avait informé la justice de la 
disparition de son père, continua ses débauches. Enfin, 
pendant son absence, la police découvrit le cadavre du 
vieillard dans un canal d’égout recouvert de planches. La 
tête grise était séparée du tronc et appuyée contre le corps 
entièrement habillé ; sous la tête, comme par dérision, 
l’assassin avait glissé un coussin. Lejeune homme n’avoua 
rien ; il fut dégradé, dépouillé de ses privilèges de 
noblesse et envoyé aux travaux forcés pour vingt ans. 
Aussi longtemps que je l’ai connu, je l’ai toujours vu 
d'humeur très insouciante. C’était l'homme le plus étourdi 
et le plus inconsidéré que j’aie rencontré, quoiqu’il fût loin 
detre un sot. Je ne remarquai jamais en lui une cruauté 
excessive. Les autres détenus le méprisaient, non pas à 
cause de son crime, mais parce qu’il manquait de tenue. 
Il parlait quelquefois de son père. Ainsi, un jour, en van- 
tant la robuste complexion héréditaire dans sa famille, il 
ajouta : « Tenez, mon père, par exemple, jusqu'à sa mort 
n’a jamais été malade. » Une insensibilité animale portée 
à un aussi haut degré semble impossible : elle est par trop 
phénoménale. » 
Gautier (2) raconte que pendant les quatre-vingt-trois 
(1) La Maison des morts, Paris 1886. Cité par Garofalo, La Criminologie, 
Paris 1888, p. 75. 
(2j Le Monde des prisons, Archives de l’anthropologie criminelle et des 
sciences pénales, tome III, 1888, p. 422. 
