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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
y verra les noms de Lucrèce et de Suétone à côté de ceux de 
Buckland, de Marcel de Serres, de Schmerling, en passant par 
Montfaucon (i) qui déjà voyait dans les céraunies non pas des 
pierres de foudre, comme la plupart de ses contemporains, mais 
des haches de barbares (barbarorum secures), analogues à celles 
qu’il avait découvertes dans certaines sépultures de Normandie. 
Avant de parler de l’homme quaternaire et de son industrie, 
M. Reinach avait à nous faire connaître l’époque témoin de son 
apparition; il y consacre une cinquantaine de pages (2) des plus 
instructives. “ L’époque quaternaire, dit-il, la dernière des 
grandes périodes de l’histoire du globe, se distingue assez diffi- 
cilement de la dernière phase du tertiaire ou 'pliocène qui la 
précède et des temps récents qui lui font suite. Au point de vue 
de la faune mammalogique, elle est caractérisée dans son ensem- 
ble par la coexistence de l’homme avec des animaux d’espèces 
éteintes ou dont l’habitat s’est modifié depuis, soit en latitude 
soit en altitude. Au point de vue géologique, elle présente deux 
séries de phénomènes connexes: l’extension des glaciers et le 
dépôt des anciennes alluvions ou terrains de transport, le dilu- 
vium quaternaire ( 3 ). „ 11 11’entre pas dans notre cadre de dis- 
cuter les questions relatives à l’époque ou aux époques glaciaires, 
aux causes de l’extension des glaciers et de leur recul, à l’ori- 
gine des masses d’eau énormes qui ont déposé les puissantes 
alluvions quaternaires, au climat de cette période (4), etc. 
M. Reinach expose sur ces points les diverses hypothèses des 
savants, et nous autorise à conclure que l’époque quaternaire 
est encore assez mal connue et insuffisamment expliquée. Ce 
qui nous paraît plus certain, c’est que son climat a subi vers la 
fin une variation notable. “ A un climat très humide, favorable 
à la végétation dont se nourrissaient les grands pachydermes, 
succéda en effet un climat plus froid et relativement sec qui est 
celui de l’époque du renne. L’activité des cours d’eau diminua. 
Le mammouth devint plus rare, et l’on vit se multiplier les ani- 
maux des zones froides et des steppes, tels que le renne, le 
glouton, etc... Dans la flore, on observe en même temps, sous nos 
latitudes, la présence de mousses arctiques semblables à celles du 
Groenland et du Labrador. Ce n'est qu’après cette époque que 
(1) Montfaucon, Diarium Italicum, Paris, 1702, p. 439. 
(2) Descr. du mus. de Saint-Germain, pp. 28 à 70. 
(3) Ibid., pp. 28 et 29. 
(4) Sur toutes ces questions, voir un important ouvrage de M. Faisan :La 
Période glaciaire, étudiée principalement en France et en Suisse. Paris. 1SS9. 
