ALLUVIONS ET CAVERNES. 
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II 
Nous connaissons désormais le milieu où a vécu l’homme 
quaternaire, il est temps de parler de lui. Disons tout de suite, 
pour qu’il n’y ait pas de confusion, que nous nous occuperons 
d’abord de l'homme qui a laissé, dans les alluvions quaternaires 
ou sur les plateaux, des vestiges de son existence et de son 
industrie, de celui que M. de Mortillet a baptisé du nom 
d ’Acheuléeu (i) et plus récemment de Chelléen (2). A en croire le 
professeur de l’École d’anthropologie de Paris, notre ancêtre 
chelléen n’aurait pas été séduisant, et il aurait pu rendre des 
points aux sauvages les plus dégradés de l’époque actuelle. Ses 
caractères ostéologiques, que M. de Mortillet étudie minutieuse- 
ment, le rattachent aux singes, et s’il ne se relie pas directement 
aux anthropoïdes actuels, c’est qu’il manque entre eux et lui des 
échelons, car certainement il descend d’une forme ou d’un type 
intermédiaire. Magister dixit ! Cet homme en formation n’avait 
même pas la parole pour se consoler de sa difformité. En effet, 
dit le maître, “ la mâchoire de la Naulette est complètement 
privée de l’apophyse géni. Que représente chez l’homme cette 
apophyse? Elle représente le langage articulé. „ Donc pas 
d’apophyse géni, pas de parole. Et un peu plus bas, comprenant 
ce que cette assertion a de paradoxal, il sent le besoin d’y 
insister. “ Dans l’état actuel de l'humanité, il est vrai, la parole 
est une excellente caractéristique du genre homme. En effet tous 
les hommes, même les plus inférieurs, savent se servir de la 
parole. Mais en a-t-il toujours été ainsi? La mâchoire de la 
Naulette répond : Non! „ Nous ne nous chargeons pas d’expli- 
quer à nos lecteurs comment cette mâchoire, ou plutôt cette 
demi-mâchoire, immobile depuis des siècles, laisse échapper un 
énergique non à l’évocation de M. de Mortillet. Nous continuons 
à lui emprunter les traits de son homme chelléen. S’il ne parlait 
pas, il se battait, paraît-il. “ II devait être violent, colère et 
bataillard(?), défauts qui ont laissé leur empreinte au-dessus de 
l’œil droit et sur le bras gauche de l’individu de la grotte de 
Néanderthal. „ Comme si un choc ou une chute n’expliquaient 
pas aussi facilement ces blessures que l'humeur bataillarde de 
(1) Ache.uUen, nom emprunté à la localité de St-Acheul, près Amiens 
(Somme). 
(2) Chelléen, du village de Chelles (Seine-et-Marne). 
