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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rôle des places à camp retranché ne sont plus celles d'il y a 
vingt-sept ans, époque à laquelle il publia ses Etudes sur la 
défense des Etats et sur la fortification (i). Cet aveu ne lui coûte 
point, car il est couvert par les progrès constants accomplis 
dans l'art de la guerre. 
Un des progrès les plus remarquables, c’est le haut degré de 
puissance auquel est arrivée l’attaque, supplantant la défense 
par l’emploi des obus-torpilles. Plusieurs croyaient déjà à la dis- 
parition de la fortification permanente. Mais, dans Y Influence 
du tir plongeant et des obus-torpilles sur la fortification (2), le 
général Brialmont a montré combien ces vues étaient erronées. 
Aujourd’hui il revient sur ce sujet et lui consacre l'introduc- 
tion de son travail (pp. i-xiv). 
A en croire l’éminent ingénieur, l'étonnante précision du tir des 
mortiers et des obusiers rayés, et le nombre prodigieux d'éclats 
que produisent les obus chargés de poudres brisantes, causeront 
plus de préjudice à l'attaque qu'à la défense. Celle-ci n'aura 
d’ailleurs pas à subir une métamorphose complète. Ses tracés et 
ses éléments constitutifs pourront être conservés; il n'y aura de 
changé que la nature des matériaux (le béton de ciment rempla- 
cera la brique), les dimensions des maçonneries, dont l’épaisseur 
sera triplée, et l'organisation des remparts, où les coupoles et les 
casemates cuirassées joueront un rôle prépondérant. 
Les places à camp retranché permanent, dont le général Brial- 
mont expose l'origine et les diverses transformations, subissent 
d’autres critiques (chap. 1, pp. 1-16). — On les condamne, parce 
qu'elles n’empêchent plus l’ennemi de les bombarder et de les 
bloquer, ce qu'on prouve par les capitulations de Metz et de Paris 
en 1870. Exemples bien mal choisis, ma foi. A Paris, la garni- 
son était composée presque entièrement de troupes de récente 
formation, inaptes à des opérations offensives ; à Metz, au con- 
traire, l’armée, fort bonne d'ailleurs, était commandée par un 
général (Bazaine) qui, pour des raisons politiques (la restaura- 
tion impériale), ne voulut pas sortir de la place. 
On prétend encore que jamais une armée ne doit s'exposer à 
être bloquée dans une forteresse. Or aucun homme de guerre, 
aucun stratégiste en renom ne soutient pareille proposition. Au 
contraire, Napoléon, von Clausewitz, le prince Charles, le général 
Jornini la repoussent formellement. 
1) Bruxelles. C. Muquardt. 1SG3, 3 vol. in-S" et 1 atlas. 
(2) Bruxelles, E. Guyot, 1S8S, 1 vol. in-S° et i allas. 
