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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de troupes de déboucher rapidement au delà d'un important 
cours d’eau ou de le repasser en cas d’échec, sans les exposer à 
y être acculées par l’ennemi; à recueillir momentanément une 
armée battue qui a besoin de se refaire ou de compléter ses 
vivres et ses munitions; à préserver enfin d’une destruction 
complète et immédiate des forces numériquement trop faibles 
pour tenir la campagne. 
Après la comparution à la barre de quelques sommités mili- 
taires, voici cités des faits : la capitulation de Mack, à Ulm, en 
i 8 o 5 ; de Gouvion-Saint-Cyr, à Dresde, en 1 8 1 3 ; de Bazaine, à 
Metz, en 1870. 
Metz a joué et aurait pu jouer un rôle des plus importants, si 
Bazaine avait pris, comme il le pouvait, des mesures pour retar- 
der d’un mois la capitulation de la place confiée à sa garde. De 
l’avis d’écrivains militaires allemands, Paris n’aurait été ni 
bloqué, ni investi. 
Après s’être appesanti sur les événements qui se sont passés 
à Metz (pp. 38-47), e t avoir étudié la défense d'une forteresse 
couverte par un large cours d’eau ou par une chaîne de mon- 
tagnes, le général Brialmont examine l’importance des positions 
de flanc (chap. iv). C'est un acheminement vers la théorie des 
régions fortifiées. 
Lorsqu’une place à grand développement se trouve entre deux 
lignes d'opérations ou sur le flanc d’une ligne unique, son action 
n’est guère moins efficace que lorsqu'elle se trouve directement 
opposée à la marche de l’ennemi. Celui-ci, obligé de bloquer ou 
d’observer la position, doit faire un détachement souvent trois 
fois supérieur à l’effectif de la garnison mobile, ce qui 11e 
manque pas de lui causer un sérieux préjudice. 
Les positions de flanc les plus efficaces sont celles qui mena- 
cent l’armée d’invasion quand elle est arrivée loin de sa base 
d’opérations, ou mieux encore, au point extrême de pénétration, 
donc près du but objectif. 
Le quadrilatère bulgare (Silistrie-Boutschouck-Schoumla- 
Varna) a joué, dans la campagne de 1828-1829 et *877-1878, 
un rôle considérable. 
S’il est des forteresses, places-frontières ou positions de flanc 
d’une utilité incontestable, il en est d’autres d'une absolue 
nécessité. Telles les capitales qui occupent des points straté- 
giques importants (chap. v). 
