BIBLIOGRAPHIE. 
233 
La principale propriété des capitales fortifiées, c’est de ren- 
forcer, et jamais d’affaiblir numériquement la défense, et de 
donner à l’armée nationale une liberté d’action lui permettant 
de manœuvrer dans toutes les directions et à de grandes dis- 
tances. 
Cette armée ne doit se replier sur la capitale que dans le cas 
où l’ennemi a une supériorité numérique assez grande, pour 
observer cette armée, si elle se retirait sur un autre point, et 
pour entreprendre le siège de la capitale. 
Après avoir exposé quelques principes relatifs au blocus des 
grandes places de guerre (pp. 82-92), le général aborde l'objec- 
tion la plus sérieuse faite à la fortification des capitales : c’est, 
cl’une part, la difficulté de nourrir la population, forte parfois 
d’un million d’âmes, et, d’autre part, la pression exercée par ces 
masses sur le gouverneur, et les dangers qu’elles peuvent faire 
courir à la défense lorsque les privations et les déceptions les 
ont surexcitées et poussées à la révolte. Le blocus de Paris en est 
une preuve péremptoire. 
Il y a deux remèdes à ce mal : i° On peut fortifier les grandes 
capitales, non pas directement au moyen d’une enceinte entou- 
rée de forts, mais indirectement par la construction dans leur 
voisinage de places purement militaires, où l’on ferait entrer, au 
moment de la guerre, les ressources de toute nature qu’offrent 
ces capitales, et les citoyens de bonne volonté dont on pourrait 
tirer parti; 2 0 Mais on est généralement d'avis de fortifier les 
capitales directement. Le meilleur système à employer (1) pour 
rendre l’investissement impossible sans un énorme déploiement 
de forces, c’est de créer en des points favorables, autour de la 
capitale, deux ou trois camps retranchés, dont les forts les plus 
rapprochés de la ville se trouvent à plus d’une portée de canons 
de cette ville, et de relier les camps entre eux par des che- 
mins de fer et des routes permettant de concentrer rapidement, 
et à l’insu de l’ennemi, les troupes qui les occuperaient. On évite 
ainsi la construction d’une enceinte coûteuse, imposant à la ville 
des servitudes gênantes, et on soustrait la garnison au contact 
de la population civile, qui exercerait sur elle en temps de siège 
une influence énervante ou nuisible au maintien de la discipline. 
(1) Le général Brialrnont l'a déjà exposé dans son Étude sur la fortification 
des capitales. Bruxelles, 1873, 1 vol. in-8°. 
