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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qu’il ne voyait pas en quoi le système des régions fortifiées , 
préconisé par le lieutenant-colonel Delair, de l’armée française, 
était si incontestablement supérieur à celui des camps retranchés 
stratégiques. Aujourd’hui qu'il a entièrement mûri la question, 
son opinion a changé. Il croit (chap. vi, pp. 97-1 1 1) que les ingé- 
nieurs doivent trouver une combinaison cl’ouvrages plus favo- 
rable aux opérations, tant offensives que défensives, pour faci- 
liter le débouché d’une armée investie ou observée dans une 
place à camp retranché, et pour suppléer au peu d’indépen- 
dance que donne à cette armée un pivot et une ligne de retraite 
uniques. 
On savait déjà qu’une armée, opérant sous l’appui de plusieurs 
forteresses rapprochées, jouit de grands avantages stratégiques et 
tactiques. Mais on n’avait guère songé à substituer des groupes de 
places, se soutenant mutuellement, aux lignes frontières et aux 
grandes places isolées. C’est fâcheux, car ces groupes de places, 
ou régions fortifiées , rendent de précieux services. L’ennemi les 
tourne, les bloque ou les assiège moins facilement que les 
places à camp retranché. De plus, elles couvrent une plus grande 
étendue de frontières, offrent plus de directions indépendantes 
pour l'offensive et plus de facilités pour la retraite; elles obli- 
gent enfin l’armée d’invasion à étendre davantage sa position 
centrale pour ne pas démasquer ses projets, si elle veut prendre 
l'offensive, et pour ne pas être tournée ou débordée, si elle 
doit rester sur la défensive. 
L’idée des régions fortifiées est de date relativement récente. 
L’écrivain militaire qui en énonça le plus clairement le principe 
est le général du génie Maureillan, dans un mémoire, resté iné- 
dit, adressé en 1816 au gouvernement français. 
D’aucuns s’imaginent que ses idées ont été appliquées en 
France en 1870, par le Comité de défense chargé, sous l'inspira- 
tion du général Seré de Rivière, de modifier le réseau des places 
fortes de la France. Ce ne sont pas des régions fortifiées qu’il a 
proposé d’organiser sur les positions centrales, mais bien des 
rideaux défensifs, c’est-à-dire des portions de frontières (Toul- 
Verdun; — Épinal-Belfort), défendues par des forts d’arrêt inter- 
ceptant les principales communications et battant tout le terrain 
dans leurs intervalles. 
Divers auteurs ont écrit sur les régions fortifiées, sans 
signaler, avec précision, leur rôle et leurs propriétés. Le général 
Brialmont reprend leur œuvre avec le plus grand succès. 
