BIBLIOGRAPHIE. 
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Lorsqu’on arrive à quelques mètres de la surface, l'effet des 
saisons se fait sentir et la température varie aux diverses époques 
de l’année ; plus près encore de la surface, la variation diurne 
due à l’action du soleil se manifeste. “ Cet ordre de faits, assure 
Fourier, est représenté exactement et dans tous ses détails par 
la théorie. „ Il faut encore avoir égard, dans cette question de la 
température superficielle, à l’influence considérable de l’air qui 
s'échauffe sous les rayons du soleil, retient les radiations de cha- 
leur obscure au prolit de la température terrestre, et par son 
agitation continuelle maintient une certaine égalité entre les 
différents climats. Toutes ces influences sont discutées avec 
beaucoup de clarté et de sagacité par Fourier, mais avec des 
développements un peu longs que la pureté et l'élégance du style 
font heureusement accepter sans trop d’effort. 
Les idées du savant physicien sont un peu moins nettes au 
sujet de cette “ température des espaces planétaires ,,, résul- 
tant, si nous comprenons bien, de la présence des astres et de la 
matière répandue dans l'incommensurable éther. Elle serait très 
peu inférieure, d’après lui, à celle des régions polaires de notre 
globe, et sans la présence de cette chaleur inhérente aux régions 
du ciel que nous traversons, les variations de la température sur 
la terre seraient infiniment plus brusques et plus accusées. Tout 
cela paraît bien hypothétique, et il nous semble que cette “ tem- 
pérature de l’espace „ ne doit pas différer beaucoup du zéro 
absolu. 
Le Mémoire sur la théorie analytique de la chaleur traite, par 
les méthodes dues à Fourier et avec les lacunes ordinaires sous 
le rapport de la rigueur, la question du mouvement de la chaleur 
dans un prisme dont les extrémités ont des températures don- 
nées, variables avec le temps, et dont l’état initial est d’ailleurs 
supposé connu. La manière dont l’auteur décompose les difficul- 
tés de la question pour les vaincre séparément a été bien des 
fois employée depuis lors. 
Enfin, dans de nombreux articles et surtout dans un mémoire 
étendu sur la Théorie physique de la chaleur rayonnante (p. 35 1 ), 
dans un Résumé théorique (p. 3go) et des Remarques sur cette 
théorie, l’illustre auteur s’est appliqué à développer les idées 'de 
Prévôt sur Y équilibre mobile des températures, à expliquer cer- 
tains phénomènes tels que la réflexion du froid, la constance de 
température d’un thermomètre qui reçoit des rayons de chaleur 
de tous les points d’une enceinte maintenue à température con- 
stante, à justifier par le calcul le fait de la diminution d’intensité 
