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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
assurément ingénieuse, sinon à l’abri des objections, en tout cas 
attachante et non sans attrait, qui fait l'objet principal du livre 
deM. Faisan. Du reste, en chacune des parties, en chacun des 
éléments dont l’ensemble la constitue, l’auteur s’efforce d’établir 
par de nombreuses citations, qu’il marche appuyé de l'opinion 
conforme de savants dont le nom fait autorité en la matière. 
Le principe fondamental de la théorie des glaciers, c’est cette 
assertion, en apparence paradoxale, cpie ce n’est pas le froid, mais 
la chaleur, c’est-à-dire le soleil, qui est l'agent le plus actif de 
leur formation. Il est vrai que cet agent nécessaire n’est que l’un 
des facteurs de la “ glaciation „ ; il ne peut produire des effets de 
cet ordre qu'avec le concours d’un autre agent non moins indis- 
pensable : l’eau. En deux mots, le soleil, par ses rayons calori- 
fiques. vaporise et attire dans les hauteurs de l’atmosphère les 
eaux superficielles des grandes nappes et des fleuves ; les hauts 
sommets, à des altitudes où lamasse atmosphérique moins dense 
ne retient plus et n’emmagasine plus qu’en faible proportion la 
chaleur rayonnante du soleil, condensent ces vapeurs d'eau qui 
retombent et s’amoncellent, sur leurs flancs, en neiges, en névés 
et enfin en glaces. 
Il s’agit, étant donnés ces faits fondamentaux, d’expliquer non 
pas seulement l'existence des minuscules glaciers et amas de 
neiges de nos hauts sommets actuels, mais encore celle des 
énormes amoncellements d’eaux à l’état solide sous les diverses 
formes qui, aux temps quaternaires, ne se sont pas borné à recou- 
vrir les hauts sommets, mais se sont étendus aux massifs monta- 
gneux tout entiers, en remplissant leurs vallées et descendant jus- 
qu’à la rive des plaines sur lesquelles s’appuie leur base même. 
Écartons d’abord la théorie ou portion de théorie d’après 
laquelle chacune des grandes époques géologiques, houillère, 
jurassique, crétacée, éocène, aurait eu, comme l’âge quater- 
naire, sa période glaciaire spéciale. Une telle hypothèse ne saurait 
se concilier avec funiformité de climat et le relief orographique 
relativement faible du globe, antérieurement au tertiaire moyen. 
La disposition de certaines moraines indiquant une alternative 
de recul et de progression, serait particulière à quelques localités 
seulement et s’expliquerait parfaitement, d’après notre auteur, 
par des oscillations du mouvement des glaciers quaternaires, 
analogues, sauf une amplitude plus grande, à celles que l'on con- 
state, de nos jours, dans les lambeaux qui nous restent de ces 
antiques amoncellements. 
L’étude de la flore et de la faune fossiles aux différentes époques 
