276 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tance, les pôles jouissent d’une douce température, et, à la zone 
torride, l’état nébuleux de la masse centrale atténue et compense 
l'excès de chaleur qui aurait dû résulter de son rapprochement 
de la terre ( 1 ). 
En effet la nébuleuse occupe alors une grande partie de l'ho- 
rizon, au lieu de ne figurer presque, comme aujourd'hui le soleil, 
qu’un point lumineux dans l’espace. Ses rayons n’arrivent pas en 
une sorte de faisceau cylindrique, rasant les pôles terrestres de 
rayons obliques et affaiblis: ils viennent en quelque sorte de tout 
côté, plongeant sur le globe au delà de ses pôles même, et ren- 
fermant dans un cône de lumière qui ne laisse dans l’ombre, au 
moment du solstice, que l’espace compris derrière un petit cercle 
passant par l’un d’eux et par le q 3 e parallèle sur l’hémisphère 
opposé (2). 
C’est ainsi que, jusque par delà le milieu des temps tertiaires, 
se sont succédé uniformément sur la terre de riches végétations 
également favorisées par l'identité des climats et des saisons. 
Mais la condensation de la nébuleuse solaire continuant son cours, 
son diamètre se raccourcit peu à peu, son aire sur l’horizon 
s’amoindrit, et, sur notre globe, le petit cercle séparatif des jours 
et des nuits, des saisons relativement froide et chaude, s’agran- 
dit lentement, rapprochant son centre du centre même de l’axe 
terrestre, avec lequel il se confondra un jour, quand, par la suite 
des siècles cosmogoniques, la nébuleuse centrale, aux rayons 
plus éloignés, moins nombreux, mais plus vifs et plus ardents, 
sera devenue le soleil actuel. 
Sous l’influence de cette modification graduelle de la masse 
lumineuse centrale, le climat des pôles se modifie peu à peu, les 
saisons s’accentuent progressivement, et il arrive un moment où 
l’état climatérique général devient instable, c’est-à-dire suscep- 
tible d’être modifié par diverses circonstances jusque là sans 
valeur, telles que la latitude, les courants aériens et pélagiques, et 
particulièrement les exhaussements orogéniques, autrement dit 
le soulèvement ou la surélévation des montagnes. 
C’est ce dernier ordre de phénomènes qui, d’après M. Faisan, 
fournirait, combiné avec l’influence de la nébuleuse solaire, l’ex- 
plication de la formation des glaciers. Tant que le relief du sphé- 
roïde terrestre a été relativement faible ou peu accentué, ce n'est 
( 1) La période glaciaire, p. 204. 
(2) Voir l’exposé de la théorie de Blandet, avec figures à l’appui, dans le 
Traité de Géologie de M. Lapparent, l re édition, p. 35, et dans l’ouvrage même 
de M. Faisan, pp. 203 et suivantes. 
