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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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chly, Hicks, considèrent l’homme comme préglaciaire, 
MM. Evans, Hughes le croient postglaciaire. En France, 
l'homme est préglaciaire pour M. de Mortillet, contempo- ■ 
rain de la grande extension pour MM. de Saporta, Faisan, 
Chantre, interglaciaire pour M. Boule, etc. 
Je me propose d’étudier les causes de ces divergences j 
et de chercher s’il n’y a pas un système de conciliation 
possible entre des opinions certainement exactes en tant ! 
qu’interprétation des faits locaux, et contradictoires seule- 
ment par les conséquences arbitraires et les conclusions j 
trop générales qu’on prétend en tirer. 
Il fut un temps où le froid n’existait pas sur la terre, 
(■u la sphère entière jouissait d’un climat tropical. C’est ce 
qu’on appelle l'état paléothermal. Ainsi, on a trouvé au 
Spitzberg, à la Nouvelle-Zemble, à l’Ile des Ours, des 
formations de l’époque houillère, renfermant une llore 1 
semblable à celle des dépôts houillers de la Belgique, de J 
l' Angleterre et des Etats-Unis. M. Haynes a recueilli à la 
terre de Grinnel des coraux qui ont dû vivre dans une I 
mer aux eaux tièdes. 
Mais les régions polaires, à partir d’un certain moment, j 
cessèrent d’être suffisamment réchauffées pour l’entretien 
de ces flores et de ces faunes. Le refroidissement n’a pas j 
cessé depuis de s’accroître et de se propager dans la direc- ; 
tion de l’équateur. 
Les beaux travaux du Marquis de Saporta sur les flores 
fossiles ont montré les conséquences de cette évolution 
des climats sur le règne végétal (î). C'est vers le milieu 
de l'époque crétacée que le refroidissement commença à 
devenir sensible. 11 fut d’abord très lent. Il y avait encore J 
(1) M ‘ dk Saporta. Origine paléontologique des arbres cultivés et utilisée ! 
pu- rht»jmie,Paxis 1888, p. 324 et suiv. 
