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s’exprimer en chiffres ces changements de climats. La 
moyenne de température de l’éocène était d’environ i 3 ° 
plus élevée que la moyenne actuelle en un lieu donné. A 
l’époque miocène, cette différence n’était plus que de 7 à 
9 degrés. Elle tombe à 3 degrés à l’époque pliocène. 
Quand la zone arctique fut tout à fait refroidie, l’Europe 
avait cessé d’être tropicale. Elle formait la zone tempérée, 
et la zone tropicale se trouvait reportée beaucoup plus 
au sud. 
Dans le principe, la végétation de la zone torride se 
trouvait probablement réduite aux cycadées et aux coni- 
fères de l’époque jurassique. Mais plus tard, elle s’enrichit 
des colonies végétales émigrées du nord à la recherche 
du soleil. 
Il se produisit donc un mouvement continu des pôles 
vers les régions tropicales. « C’était une poussée univer- 
selle, entraînant ce qui auparavant était plus au nord, et 
refoulant toujours plus au sud les formes méridio- 
nales (1). » On peut ajouter, avec M. de Saporta, que la 
région polaire fut le véritable berceau du règne végétal (2). 
L’histoire de la faune raconte les mêmes migrations du 
nord au sud. Les ratites actuels de la Nouvelle-Zélande, 
de Madagascar, des îles Mascareignes, avaient leurs ana- 
logues en Europe, à l’époque jurassique. C’est à ce type 
qu’appartenait le Gastornis de l’éocène de Reims. Les 
monotrèmes, confinés maintenant en Australie et en Tas- 
manie, étaient représentés dans le trias européen. Il en est 
de meme des marsupiaux, qui ont disparu dans nos régions 
à l’époque éocène et qu’on retrouve maintenant en Australie 
et dans l’Amérique du Sud. Les lémuriens actuels de 
Madagascar, des îles de la Sonde, de Ceylan, les édentés 
de l’Amérique du Sud, rappellent des formes analogues de 
l’Europe tertiaire. 
(1) M is de Saporta, Origine paléontologique des arbres cultivés, Paris, 18S8, 
p. 326. 
(2) Ibid., p. 335. 
