LES GLACIERS A L’ÉPOQUE QUATERNAIRE. 867 
leur moraine frontale, remanient les alluvions sous-gla- 
ciaires, mêlent confusément tous ces débris à ceux de la 
moraine profonde. En un mot, ils renversent avec une 
puissance irrésistible tout ce qui leur fait obstacle et le 
recouvrent. En voici quelques exemples recueillis par 
E. Collomb en 1849. A cette époque, le glacier d’Aletsch 
ravageait les forêts situées sur ses lianes et détruisait en 
partie le village d’Aletsch. Le glacier de Zmutt ravageait 
une forêt de mélèzes où il y avait des arbres trois fois 
séculaires. Le glacier de Gorner recouvrait des prairies 
où cinquante ans avant s’élevait un hameau d’une ving- 
taine de maisons et de granges. Le glacier de Viesch 
détruisait une forêt de sapins. Un village, désigné par la 
tradition sous le nom de Aitf der Burg , avait disparu sous 
la glace. « On sait, dit Collomb. avec quelle lenteur se 
forment les agglomérations villageoises. Il fallait donc que 
cet endroit fût depuis bien longtemps loin du glacier, 
pour qu’un village ait eu le temps de s’y former. » 
On cite de nombreux passages autrefois fréquentés soit 
dans les Pyrénées, soit dans les Alpes, maintenant inter- 
ceptés ou rendus très difficiles par les glaces, par exemple 
entre la vallée de Viesch et celle de Grinderwald ; entre 
la vallée d’Auzasca et celle de Saas, entre celle d’Antrona 
et Saas ; entre la vallée de Loetsch et celle de Gastern ; 
entre Chamonix et Entrêves ; entre Chamonix et le Pié- 
mont par le col des Géants ; entre la France et l’Espagne 
par le col des Mulets, près de Vignemale. 
Agassiz raconte que la commune de Bagnes eut un pro- 
cès avec celle de Liddes, à propos d’une forêt du territoire 
de Bagnes, maintenant recouverte par un glacier (1). 
La marche des glaciers est irrégulière, par saccades. 
(1) Consulter : J. Vallot, Sur une période chaude survenue entre V époque 
glaciaire et l’époque actuelle, 9 pages in-8°, dans Journal de botanique, 
15 juillet 1888. — E. Collomb, De V envahissement séculccire des glaciers des 
Alpes (Bibl. universelle de Genève, janvier 1849). — Agassiz, Étude sur les 
glaciers, Neufchâtel, 1840. 
