LES GLACIERS A L’ÉPOQUE QUATERNAIRE. 3q 1 
Puis les glaciers entrèrent définitivement dans leur 
phase de retrait. C’est à cette période finale qu’appar- 
tiennent les moraines échelonnées le long des vallées, les 
blocs erratiques, les lacs glaciaires, maintenant désséchés, 
mais dont on retrouve les dépôts littoraux avec leurs ter- 
rasses, puis ces traînées de sable et de gravier connues en 
Ecosse sous le nom de kames , signalées aussi en Irlande, 
en Scandinavie, partout où les glaciers étendirent leur 
empire. Ce sont probablement les alluvions d’anciens tor- 
rents sous-glaciaires, dont les kames marquent la place 
et la direction (1). 
L’Irlande, pendant le paroxysme de la glaciation, fut 
envahie et submergée par les glaciers réunis de l’Ecosse et 
de l’Angleterre. On y a signalé une phase de submersion 
qui atteignit 406 mètres à Montpelier Hill. Il y a deux 
boulder clays, l’un antérieur, l’autre postérieur à la sub- 
mersion. Puis, comme l’Ecosse, l’Irlande, débarrassée de 
son manteau de glace, dut jouir d’une longue période inter- 
glaciaire, suivie également d’une nouvelle période glaciaire 
moins intense que la première. Chaque grande vallée fut 
alors le siège d’un glacier local du type classique des gla- 
ciers alpins et dont les phases diverses sont jalonnées par 
des moraines et des blocs erratiques. On désigne en Irlande 
sous le nom d 'eskers une formation analogue aux kames 
d’Ecosse et datant du même âge (2). 
Dans le pays de Galles et dans le Lake District les choses 
se passèrent de la même manière. L’erratique représentant 
la moraine de fond d’un grand glacier terrestre est sur- 
monté par des dépôts marins qu’on trouve aujourd’hui à 
plus de 400 mètres d’altitude au-dessus de la mer, comme 
par exemple au Moel Tryfan (427 mètres). Sur ces dépôts 
marins repose un second boulder clay ; puis il y eut une 
période interglaciaire suivie d’une nouvelle et dernière 
(1) Geikie. The Great Ice Age, ch. vi - xxvn. 
(2 ) ■ Ibid., p. 397. 
