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insultes à un chef sont punis de mort. 11 ajoute cette 
remarquable observation : « Les exécutions capitales qui 
se font en public, au grand jour, avec le consentement de 
tous, n’appellent à leur suite aucunes représailles, sont 
regardées comme justes, ‘et leur souvenir meurt et s’efface 
dans les mémoires, comme meurt et disparaît le corps du 
supplicié. » 
Au Congo, comme en Australie, c'est la famille qui 
châtie les actes commis contre un de ses membres, de 
même quelle expie les fautes dont l’un des siens s’est rendu 
coupable. 
L'ethnographie contemporaine répudie d’ailleurs la doc- 
trine évolutionniste en ce qui concerne le développement 
psychique des différents peuples, et elle se refuse à admet- 
tre que les races primitives constituent le point de départ, 
une sorte d’état d’enfance des races supérieures ( 1 ). 
La théorie atavistique n’est pas plus heureuse quand elle 
prétend établir une similitude entre le criminel et l’enfant. 
Pille nous dépeint l’enfant sous les traits les plus noirs : 
elle en fait un être naturellement pervers, doué de tous 
les plus mauvais instincts, porté à tous les vices. 
Que « bien des enfants entrent dans une colère extra- 
ordinaire quand ils doivent attendre un instant ce qu’ils 
ont demandé, qu’il s’en trouve de menteurs, de cruels, de 
jaloux au point de présenter un couteau à leurs parents 
pour qu'ils tuent leurs rivaux ( 2 ) *, nous le concédons 
volontiers ; mais ce sont là des monstres, êtres dégénérés 
ou victimes d’une éducation vicieuse, corruptrice. 
Ma gnan (3) a fait connaître plusieurs cas de ce genre, 
■le lui emprunte l’exemple suivant. 
(1) Je résume dans ces lignes les considérations exposées par Binswanger 
dans son récent travail : GeisiessUirung und Verbrechen. 11 s'appuie sur l’opi- 
nion de Ralzel, une autorité dans la matière. 
(2) Lombroso, L' Anthropologie criminelle, p. 14. 
(3) Voir Magnan, De l’enfance des criminels dans ses rapports arec la pré- 
disposition naturelle au crime. Archives de l’anthropologie criminelle, 
tome IV, 1SS9, p. 257. 
