l’anthropologie criminelle. 4°7 
Émile M..., âgé de onze ans et demi, est né d’une mère 
déséquilibrée. Son grand-oncle paternel s’est suicidé. Sa 
grand’mère a eu un accès de folie après ses couches. Sa 
sœur est hystérique. Son frère jumeau est très émotif, se 
masturbe et a des pertes de connaissance. Émile M. . . pleure 
et rit facilement ; il a des accès de colère fréquents et très 
violents ; il a fait un grand nombre de tentatives de vols, 
dérobant de l’argent à son père, prenant tout ce qui lui 
tombe sous la main, même sans idée de profit personnel, 
cachant dans les cendres du foyer les verres, le pain, le 
sucre, jetant à la rue, au cabinet, les outils et les mar- 
chandises de son père pour le ruiner, dit-il. Il a tenté 
plusieurs fois d’empoisonner son père, et, avant de partir 
pour l’école, il lui porte, gai et souriant, la tasse de cafi 
où il a déposé du phosphore. Un de ses empoisonnements 
faillit être mortel. Il a essayé de tuer son frère jumeau en 
plaçant un couteau dans la paillasse de son lit. Il s’est 
frappé lui-même d’un coup de couteau par dégoût de la 
vie, à ce qu’il prétend. Il se livre à l’onanisme et s’est déjà 
grisé plusieurs fois. 
Cette histoire n’est pas celle de l’enfant normal : elle 
appartient à un être manifestement dégénéré, à une vic- 
time de l’hérédité neuropathique. 
Assurément, tout enfant porte en soi des inclinations 
mauvaises : ces inclinations constituent le fond même de 
la nature humaine. 
Les enfants y cèdent -ils plus facilement que les adultes ? 
Nullement : ce qui le prouve, c’est que la criminalité 
parmi eux est extrêmement minime. Et que l’on ne dise 
pas que c’est le défaut de vigueur physique, l'insuffisance 
du développement intellectuel qui les arrêtent dans l’exé- 
cution des crimes. N’en voit-on pas qui, sans être excep- 
tionnellement doués au point de vue de la force corporelle 
et de l’intelligence, accomplissent néanmoins des meur- 
tres, des incendies, des vols audacieux (1)? 
(1) Tarde, L' Atavisme moral. Archives de l’anthropologie criminelle, 
tome IV, 188S, p. 257. 
